Un bateau composé de milliers de bouteilles en plastique recyclable, le Plastiki, est arrivé lundi dans le port de Sydney, au terme d'un périple destiné à sensibiliser le public sur la pollution des océans.
Long de 18 mètres, ce radeau-catamaran a été conçu et imaginé par David de Rothschild, l'un des héritiers de la célèbre famille de banquiers.
Au terme d'un périple de 15 000 km, de quatre mois à travers le Pacifique, l'équipage du bateau a été accueilli à Sydney par des centaines de personnes venus saluer les protagonistes de cette singulière épopée.
«C'est incroyable. Nous sommes si heureux d'être ici», a déclaré David de Rothschild, aux commandes de l'embarcation.
Le Plastiki, dont le nom est inspiré de l'expédition du Kon-Tiki, que mena sur un radeau le Norvégien Thor Heyerdahl en 1947 entre le Pérou et les îles Tuamotu en Polynésie, est parti en mars dernier de San Francisco.
En chemin, il a fait plusieurs escales dans les archipels du Pacifique sud, dont une dans le territoire français de Nouvelle-Calédonie.
Ce navire a été réalisé avec du plastique recyclable assemblé avec de la colle organique, à base de brou de noix de cajou et de sucre de canne, tandis que les voiles contiennent du plastique recyclé.
Le double-coque compte 12 500 bouteilles, qui lui assurent 68% de sa flottabilité. Il n'utilise que de l'énergie renouvelable, provenant du soleil, du vent ou de turbines marines.