Le Premier ministre russe Vladimir Poutine a appelé à un «nettoyage général» en Arctique, «polluée» par les déchets et la ferraille qui ont été laissés après la réduction des activités militaires russes dans cette région au début des années 1990.
«Après la chute de l'URSS et une importante réduction des activités militaires, on a laissé ici une fosse aux ordures, telle qu'on la voit aujourd'hui», a déclaré M. Poutine, cité jeudi par les agences russes, lors d'un déplacement récent sur la Terre d'Alexandra (une île de l'archipel François-Joseph, dans l'océan Arctique).
Les propos du Premier ministre ont été publiés par son service de presse et la Société géographique de Russie, selon lesquels M. Poutine s'est rendu en Arctique pour visiter le poste-frontière situé le plus au nord de la Russie et participer à une expédition des scientifiques russes.
«Le taux de pollution est six fois plus élevé que la norme admissible», a indiqué le chef du gouvernement russe.
«Il faut faire un nettoyage général en Arctique», a-t-il souligné.
Selon les résultats d'une étude russe effectuée entre 1995 et 2005, environ 250 000 fûts contenant entre 40 000 et 60 000 tonnes de produits pétroliers, ainsi que de la feraille en grand nombre, dont des avions et des stations de radar, ont été abandonnés sur l'archipel François-Joseph après la chute de l'URSS en 1991.