La famille Obama devrait pouvoir manger des fruits et légumes de son jardin, quitte à sacrifier quelques arpents de pelouse de la Maison Blanche, estiment les quelque 85 000 signataires d'une pétition en ce sens.
«L'idée est que la famille Obama plante un jardin potager écologique sur une partie de la pelouse de la Maison Blanche, que les légumes cultivés aillent dans la cuisine de la Maison Blanche et que le surplus serve à nourrir ceux qui sont dans le besoin», a expliqué mercredi à l'AFP Roger Doiron, à l'origine d'e l'initiative.
Si les Obama plantaient un potager, cela aurait le «potentiel de stimuler» la floraison de millions de jardins similaires dans le monde entier, a prédit M. Doiron.
Les soutiens à cette initiative, qui a germé l'année dernière, viennent d'aussi loin que du Kenya, où des fermiers ont notamment demandé s'ils pouvaient contribuer financièrement à la cause.
La ville de Kingston dans l'Etat de New York (nord-est), inspirée par la pétition, a planté un jardin potager en face de son hôtel de ville, et la création d'un «jardin d'un peu plus d'un hectare» a été approuvée à Flint, dans le Michigan (nord), a assuré M. Doiron.
L'idée fait son chemin aussi à la Maison Blanche. «Nous sommes en contact avec des membres du bureau de Michelle Obama et, bien qu'ils n'aient pris encore aucun engagement, ils posent de très bonnes questions et savent que l'idée est très populaire», a dit Roger Doiron. «Ils semblent étudier» cette possibilité.
Roger Doiron, qui possède un potager dans le Maine (nord-est), a rappelé que la dernière fois qu'il y avait eu un potager à la Maison Blanche c'était en 1943 lorsque la Première dame Eleanor Roosevelt avait planté son «Jardin de la Victoire».
«C'était en temps de guerre, en temps de crise économique, en un temps où les Américains cherchaient un leadership à la Maison Blanche», a dit M. Doiron. «Ca vous fait penser à quelque chose?».