Les autorités belges ont levé samedi les «mesures de précaution» prises autour de la ville de Fleurus, dans le sud du pays, après une fuite d'iode radioactif d'un laboratoire le mois dernier, a annoncé le ministère de l'Intérieur.
«Les habitants de cette zone peuvent donc à nouveau consommer les fruits et légumes feuillus de leur jardin. Les analyses des échantillons (...) montrent que les résultats sont suffisamment bas pour lever les mesures», selon un communiqué du ministère qui a pris sa décision au vu des résultats de 250 analyses.
«Les niveaux du rejet résiduel continuent à diminuer, ce qui nous conforte dans notre décision de lever les mesures de précaution», ajoute le ministère qui précise que «le plan national d'urgence nucléaire et radiologique reste activé au niveau le plus bas».
La fuite, considérée comme la plus grave jamais survenue en Belgique, s'était produite le 22 août à l'Institut national des Radioéléments (IRE) de Fleurus, près de Charleroi.
Une «erreur de manipulation» avait provoqué un rejet dans l'atmosphère d'iode radioactif mais l'ordinateur chargé de répercuter l'alarme était «tombé en panne» sans que le technicien présent, pensant à un «problème de filtre», ne prenne de mesures, selon le ministère belge de l'Environnement.
Ce n'est que le 25 août, lorsque le système de sécurité avait lancé une nouvelle alarme, que l'IRE avait informé l'agence belge de contrôle nucléaire (AFCN), avec plusieurs heures de retard.
Lundi, plusieurs centaines d'écoliers ont été soumis à des tests de contamination mais les résultats ont été négatifs, selon le ministère de l'Intérieur.