Les impacts du réchauffement climatique sont déjà visibles sur les côtes du golfe et dans l'estuaire du Saint-Laurent.
C'est ce que conclut une étude menée entre septembre 2005 et décembre 2007 par le groupe Ouranos, un consortium formé de quelque 250 scientifiques issus de différentes disciplines, des représentants de la population et des gouvernements.
Leurs résultats démontrent notamment que le niveau de la mer est en hausse, augmentant les risques de submersion et l'érosion du littoral marin.
On indique aussi que la fréquence des pluies et des redoux hivernaux, qui ont déjà contribué à augmenter l'érosion des falaises, iront en augmentant.
De plus, des simulations ont révélé que la saison des glaces diminuera d'environ six semaines d'ici 2050, rendant le littoral et les plages encore plus vulnérables.
L'étude s'est déroulée principalement dans les secteurs de Sept-Iles, des Iles-de-la-Madeleine et de Percé. La population locale a participé activement à l'élaboration de cette recherche en choisissant les problématiques à l'étude, de même que les solutions d'adaptation appropriées.