L'opérateur téléphonique américain AT&T a annoncé jeudi qu'il mettait fin à son partenariat avec le golfeur Tiger Woods, un mois après le scandale né de la révélation de ses relations extra-conjugales, imitant la société de conseil Accenture.
Dans un communiqué laconique envoyé par un porte-parole, l'opérateur a indiqué: «Nous mettons fin à notre accord de parrainage avec Tiger Woods et lui souhaitons bonne continuation pour l'avenir».
Aucune explication n'a été fournie, ni aucun détail sur les liens financiers unissant le champion à l'opérateur, qui avait notamment gagné le droit en début d'année d'apposer son logo sur le sac de clubs de golf de Tiger Woods.
Outre l'affichage de ce visuel, AT&T était partenaire de la fondation Tiger Woods en faveur de l'enfance.
Le sportif milliardaire a vu son image impeccable brisée par la révélation de ses liaisons extraconjugales avec des serveuses et des actrices de films porno, suscitant la crainte de voir les sponsors se mettre à fuir les terrains de golf.
À la mi-décembre, la société de conseil Accenture avait expliqué que, «après examen minutieux et analyse, le groupe a déterminé qu'il n'était plus le bon représentant pour sa publicité».
La société Nike, en revanche, avait indiqué qu'elle «soutenait» Tiger Woods, sans que ses dirigeants fournissent trop de détails lors de la présentation de leurs résultats financiers.
La semaine dernière, le fabricant suisse de montres Tag Heuer avait exprimé son «soutien» à Tiger Woods et expliqué qu'il continuerait sa collaboration avec le champion entamée en 2002.
«L'utilisation de son image va être réduite sur certains marchés et pour une période donnée en fonction de sa décision de reprendre le golf professionnel», avait toutefois déclaré le PDG du fabricant de montres, Jean-Christophe Babin.