Après Louis Leblanc la veille, le Canadien a réclamé un deuxième Québécois lors du repêchage de samedi en mettant le grappin en cinquième ronde sur le centre Gabriel Dumont, des Voltigeurs de Drummondville.

Originaire de Dégelis, Dumont n'est pas gros (il mesure seulement 5'9) mais il est un joueur de caractère qui a le coeur gros comme ça.

«Dans ma tête, je suis 6'2 et 220 livres!» a laissé tomber Dumont avec un large sourire.

Avec les Voltigeurs, la saison dernière, il a marqué 29 buts et ajouté 21 mentions d'aide en 51 matchs.

«Gabriel est la réplique de Maxime Talbot» , a décrit l'entraîneur des Voltigeurs, Guy Boucher, qui a dirigé les deux attaquants.

«Il dérange énormément l'adversaire, il a énormément de leadership et il est le premier à se lever lorsqu'il sent que l'équipe dort. Il contribue toujours aux buts cruciaux.»

Trevor Timmins a lui aussi été conquis par l'acharnement et la volonté de Dumont.

«Il va trouver une façon de jouer dans la LNH», a résumé le recruteur-chef du Canadien.

Échange de compliments

Dumont, dont la mission à Drummondville cette saison était de contrer le meilleur trio adverse, a réussi à maintenir le troisième meilleur ratio par match au chapitre des buts à forces égales.

Seuls Yannick Riendeau et Mikhail Stefanovich, deux vedettes offensives, ont fait mieux que lui à l'échelle de la LHJMQ.

«Gabriel est aussi un spécialiste pour se poster dans le demi-cercle du gardien adverse, a poursuivi Guy Boucher. Il paie le prix comme pas un. En 11 ans dans le hockey junior, je n'ai jamais vu un joueur qui avait un seuil de douleur aussi élevé que lui»

Dumont a retourné ces belles éloges à son coach.

«Il est probablement le meilleur coach de la LHJMQ, affirme Dumont. Il te pousse toujours à donner ton maximum. C'est sa plus grande qualité.»

«Si jamais il se retrouve dans l'organisation du Canadien, c'est sûr que ce sera un plus pour moi. Il a fait beaucoup pour ma carrière.»

À propos de sa venue possible avec le Tricolore, Boucher se fait discret. Très discret.

«On a eu de bonnes discussions et l'on verra dans les prochains jours. Pour l'instant, je ne peux pas dire si ça va se concrétiser.»