La situation chez les Ravens, les Bengals, les Browns et les Steelers.

Ravens de Baltimore

Les Corbeaux ont déjà pris une décision importante en nommant Terrell Suggs leur joueur de concession pour une deuxième année consécutive. Suggs est l'un de trois secondeurs des Ravens qui auraient pu obtenir leur autonomie ce week-end, les deux autres étant Ray Lewis et Bart Scott. Les Jets et les Cowboys de Dallas auraient Lewis dans leur mire, mais les Ravens ont fait savoir qu'ils égaleraient n'importe quelle offre soumise à leur joueur-étoile. L'équipe pourra dépenser approximativement 15 millions et cet argent pourrait entre autres servir à retenir les services de Jason Brown, l'un des bons jeunes centres de la NFL.

Bengals de Cincinnati

À moins d'un revirement de dernière minute, T.J. Houshmandzadeh quittera les Bengals. Houshmandzadeh sera le meilleur ailier espacé disponible et a déjà indiqué qu'il voulait explorer toutes les avenues qui se présenteront à lui. Le bloqueur Stacy Andrews sera également très convoité si les Bengals sont incapables de le garder à Cincinnati. Même s'ils ont approximativement 20 millions à dépenser, les Bengals auront de la difficulté à recruter des joueurs de premier plan - à cause de leur frugalité autant que de leur réputation de perdants.

Browns de Cleveland

L'organisation devra éventuellement décider si Derek Anderson mérite toujours une place dans la formation et, surtout, son salaire annuel de huit millions. Brady Quinn a montré de belles choses lorsqu'il a amorcé quelques matchs la saison dernière. Les Browns pourraient donc choisir de libérer Anderson, ce qui leur donnerait plus de lassitude. À l'heure actuelle, les Browns disposent d'environ 10 millions sous le plafond salarial. Ils doivent d'abord et avant tout améliorer leur situation chez les demis à l'attaque. Jamal Lewis est le seul porteur qui soit une valeur sûre et il aura 30 ans au début de la saison.

Steelers de Pittsburgh

Max Starks a été désigné le joueur concession et touchera un salaire de 8,45 millions en 2009. Son retour signifie à toutes fins utiles que Marvel Smith, Chris Kemoeatu et Trai Essex - trois joueurs de ligne offensive qui deviendront également joueurs autonomes - quitteront les Steelers. Même s'il reste une saison à son contrat, James Harrison est actuellement la priorité des Steelers et deviendra le joueur défensif le mieux payé du club sous peu. En revanche, les chances sont bonnes que le demi de coin Bryant McFadden change d'adresse. Les Steelers sont présentement une dizaine de millions sous le plafond salarial.