Que feront les Bills, les Dolphins, les Jets et les Patriots?
Bills de Buffalo
Les Bills auraient approximativement 25 millions de jeu sous le plafond salarial. Les problèmes légaux de Marshawn Lynch pourraient convaincre les Bills d'ajouter un porteur de ballon, tandis que l'addition d'un receveur capable d'épauler Lee Evans semble impérative. La venue d'un vétéran capable d'offrir de la compétition à Trent Edwards au poste de quart serait également bien avisée. Les Bills pourraient perdre deux bons joueurs en Angelo Crowell (secondeur) et Jabari Greer (demi de coin), mais défensivement, c'est peut-être d'un ailier pouvant complémenter Aaron Schobel qu'ont le plus besoin les Bills. Schobel a raté 11 matchs la saison dernière et les Bills en ont perdu huit. L'équipe a terminé au 28e rang avec une maigre récolte de 24 sacs.
Dolphins de Miami
Selon les informations qui circulent, les Dolphins pourront eux aussi dépenser environ 25 millions au cours de la saison morte. Faut cependant dire que plusieurs joueurs autonomes de qualité risquent de quitter l'équipe. Le demi de sûreté Yeremiah Bell, le bloqueur Vernon Carey et le secondeur Channing Crowder pourront tous négocier avec l'équipe de leur choix à compter de vendredi. En dépit de leur étonnante saison en 2008, les Dolphins ne forment pas une équipe très talentueuse et ont des lacunes à combler. Ils auraient de l'intérêt pour Julius Peppers, l'inconstant ailier défensif des Panthers de la Caroline.
Jets de New York
La période des joueurs autonomes devrait être plus calme qu'en 2008 chez les Jets. L'équipe se retrouvait au-dessus de la limite permise il y a à peine deux semaines, mais aurait maintenant une vingtaine de millions à dépenser après avoir libéré quelques joueurs et la retraite de Brett Favre. La formation du nouvel entraîneur-chef Rex Ryan a besoin de renfort au poste de secondeur à l'intérieur (Ray Lewis ?) et celui d'ailier espacé.
Patriots de la Nouvelle-Angleterre
En étiquetant Matt Cassel joueur de concession, ce qui lui permettra de toucher à un salaire de plus de 14 millions en 2009 - la moyenne des cinq plus hauts salariés de la ligue parmi les quarts -, le nombre d'options des Patriots est limité. L'équipe se retrouve dans une position inhabituelle puisqu'elle n'a que quelques millions à sa disposition. Les Pats espèrent sûrement trouver un peu de renfort pour leur ligne à l'attaque, où l'ajout d'un bloqueur n'aurait rien d'un luxe. En défense, les secondeurs ne rajeunissent pas et la tertiaire manque de talent et de profondeur. Mais si l'organisation espère procéder à quelques embauches, elle devra probablement échanger Cassel, geste qui ne sera pas envisagé tant et aussi longtemps que le genou de Tom Brady ne sera pas parfaitement guéri.