Les principales têtes d'affiche masculines ont atteint le troisième tour des Internationaux des États-Unis, vendredi à New York, alors que les Tsonga, del Potro, Simon et Murray ont obtenu des victoires relativement faciles.

En matinée, le Français Jo-Wilfried Tsonga, septième tête de série, s'est qualifié sans problème en dominant le Finlandais Jarkko Nieminen, 54e mondial, 7-5, 6-3, 6-4. Au troisième tour, le Français de 24 ans affrontera son compatriote Julien Benneteau ou le Serbe Viktor Troicki, 30e tête de série.

Tsonga, auteur d'une partie sérieuse, n'a eu besoin que d'une occasion de bris par manche pour s'adjuger le match après 1h49 de jeu.

Le Manceau a été souverain sur sa mise en jeu: il n'a jamais eu à faire face à une balle de bris et a remporté 92% des points joués sur sa première balle de service (pour 58% de premiers services réussis).

Le Finlandais de 28 ans, premier joueur de son pays à atteindre les quarts de finale en Grand Chelem (US Open 2005), revenait tout juste de blessure. Opéré au poignet droit en mai, il n'avait fait son retour en compétition qu'à New Haven la semaine dernière.

Un troisième tour historique?

Ailleurs dans le tableau masculin, la logique a été jusqu'ici respectée avec les victoires d'Andy Murray (2e) Juan Martin del Potro (6e), Jo-Wilfried Tsonga (7e) et Gilles Simon (9e).

Le troisième tour est presque terminé et aucune des 10 premières têtes de série n'avait encore échappé un set jusqu'à ce que Murray ne commette cet impair dans sa victoire de 6-2, 3-6, 6-0, 6-2 face au 87e au monde, le Chilien Paul Capdeville.

L'Américain Jesse Levine a bien failli causer la surprise, mais la 135e raquette mondiale a bousillé une avance de deux sets face au Croate Marin Cilic au deuxième tour. Cilic, 16e tête de série, est venu de l'arrière pour signer une victoire de 4-6, 2-6, 6-0, 6-3, 6-0. Levine a accédé au troisième tour à Wimbledon cette année.

Avant le match entre Rafael Nadal (3e) et Nicola Kiefer en soirée, les 16 premières têtes de série chez les hommes montraient une fiche 15-0 dans le deuxième tour. Selon la Fédération internationale de tennis, ce n'est jamais arrivé dans l'ère ouverte que les 16 premières têtes de série d'un tableau eurent atteint le troisième tour d'un tournoi du Grand Chelem.

Avec Associated Press