Le président Nicolas Sarkozy a félicité lundi les lauréats français du prix Nobel de médecine Françoise Barré-Sinoussi et Luc Montagnier, soulignant que cette récompense pour la découverte en 1984 du virus HIV du sida avait débouché sur des traitements pour des «millions de personnes».
«C'est le premier prix Nobel de médecine attribué à une équipe française depuis celui décerné au Professeur Jean Dausset en 1980», rappelle le chef de l'État, dans un communiqué. «La découverte du virus du Sida au début des années 1980 a marqué le début d'une période d'intenses recherches ayant conduit à la mise au point des traitements anti-rétroviraux. Aujourd'hui des millions de personnes à travers le monde bénéficient de ces traitements», fait-il valoir.
Selon lui, «ce prix Nobel honore l'ensemble de la médecine et de la recherche biomédicale françaises et européennes. Il est un encouragement à poursuivre les réformes favorisant l'excellence et l'innovation dans le domaine de la recherche».
M. Sarkozy adresse «ses plus vives félicitations» aux trois lauréats du prix Nobel de médecine, les deux Français et l'Allemand Harald zur Hausen.
François Barré-Sinoussi, professeur en virologie à l'Institut Pasteur, et Luc Montagnier, professeur de virologie à l'Université de Paris, ont découvert le virus immunodéficitaire HIV, en 1984.
Harald zur Hausen a trouvé la cause du cancer de l'utérus, le papillomavirus (VPH), deuxième type de cancer le plus répandu chez les femmes.