À 56 ans, j'ai été happée par le regard et la petite main d'une fillette de quatre ans et demi. Je l'ai accompagnée dans son développement langagier, ses habiletés sociales, sa dextérité ainsi que son désir de découvrir le monde qui l'entoure. Elle a de son côté fait des pas de géant et réveillé en moi une flamme que je continue de nourrir au contact des enfants. J'étais ignorante de cet univers que je ne connaissais qu'à travers ma lorgnette, mes souvenirs personnels. J'étais en pays étranger.
Les enfants ont besoin de nous, cela va de soi. Notre grande influence sur eux est indéniable, mais à ce point, je ne le savais pas. Est-ce le contexte du parrainage qui me donne une autre perspective? Permettez-moi d'en douter.
Seulement après quelques rencontres, je suis devenue une reine pour eux, non pas parce que je les adule, au contraire. Ma relation avec eux est avant tout basée sur la confiance et la cohérence à l'état pur. D'ailleurs, cet accompagnement n'a de cesse de solliciter ma créativité. Étonnamment, je me suis découvert des talents de professeur, de psychologue, d'orthophoniste. Je leur fais du bien. Ils me font du bien.
Ces petits adultes, aux personnalités déjà façonnées, absorbent et assimilent à vitesse grand V ce que je leur transmets dans le respect et l'écoute intelligente. Quel pouvoir nous avons devant cette fragilité, cette vulnérabilité et cette force tout à la fois! Les enfants peuvent faire tout ce qu'on leur apprend, chante Paul Piché! Nous-mêmes parfois décentrés ou à la dérive, nous pouvons si facilement enrichir ou endommager ces êtres en développement.
Si j'avais été consciente de cette responsabilité au départ, un peu à l'instar de Sir Wiston Churchill face à sa charge en tant que premier ministre, je n'aurais pas eu de telles ambitions... J'aurais eu peur, très peur. Mais, je ne regrette rien, bien au contraire. Chaque fois que je les retrouve, ils n'en finissent pas de m'étonner et de me ramener à l'essentiel par leur spontanéité et leur affirmation d'eux-mêmes. Je reviens à la maison énergisée. Ces enfants sont ma fontaine de Jouvence.
Parents, grands-parents, éducateurs, n'oublions jamais que les enfants font de nous des rois et des reines à la suite d'une simple petite attention bienveillante de notre part et qu'ils nous voient ainsi malgré leur petit côté rebelle qui émerge de temps en temps. Il leur faut bien affiner leurs mécanismes de défense qui leur permettront d'affronter la vie! Tout ce que nous leur donnons, ils le rendront à leur tour. De là notre immense responsabilité. N'en faisons pas des rois. Ils trouvent leur équilibre où règnent amour, simplicité et sincérité.
Mireille Desgagné
L'auteure est aidante aux devoirs et intervenante au Mouvement SEM (sensibilisation pour une enfance meilleure) à Saint-Jean-sur-Richelieu.