Contrairement aux très étanches maillots en polyuréthane, mon intérêt à l'égard des derniers Mondiaux de natation tenus à Rome a vite pris l'eau.
Contrairement aux très étanches maillots en polyuréthane, mon intérêt à l'égard des derniers Mondiaux de natation tenus à Rome a vite pris l'eau.
La désolante combine des combinaisons n'aura fait que des perdants, selon moi. De nombreux rebondissements sont à prévoir sur les tablettes des records; en effet, le 1er janvier 2010, date à partir de laquelle le polyuréthane sera enfin materia non grata (matière non bienvenue), qu'adviendra-t-il de la flopée de «records en caoutchouc» établis jusque-là? Va-t-on les «effacer du livre» comme ils le méritent... ou les alourdir de l'infamante astérisque (*)? Et que vaudront réellement toutes ces performances dans l'esprit des gens, nageurs y compris? Moi, en tout cas, la fameuse glisse miracle qu'autorise la combinaison Jaked me hérisse.
Ainsi donc, ce à quoi l'on vient d'assister à Rome, c'est une course de maillots... et non point de nageurs. Je ne suis pas contre le progrès; je souhaite seulement que la natation reste de la nage... à saveur et à dimension humaines. Il n'y avait pas que les sacs en plastique à bannir: les costumes en plastique itou! Dieu merci, on a fini par le comprendre, mais trop tard pour Rome!
Ma bonne volonté n'est hélas pas aussi élastique que la conscience des bonzes qui ont autorisé le port du «maillot tout poly» au cours des récents Mondiaux. Imaginez, moi, naguère fan fini de la FINA (Fédération internationale de natation), je suis resté tout à fait imperméable à l'enthousiasme débordant de nos propres «porte-couleurs». «Je savais que je l'avais en moi», a glissé une Annamay Pierse bien saucissonnée dans le polyuréthane après avoir établi son record du monde au 200 m brasse. Eh bien! je suis désolé, mais à mes yeux, elle l'avait surtout sur elle... Je veux parler de son maillot, of course!
Dans la conjoncture actuelle, n'eût-il point été de mise de remettre aux vainqueurs «polyuréthanés» des médailles en chocolat pur plutôt qu'en métal dur? Pour compenser, histoire de donner un peu de lustre à des Championnats irrémédiablement ternis par la controverse, on aurait pu songer à décorer de l'Ordre du Mérite celui ou celle qui enfilait le plus vite sa «seconde peau», ou s'en délestait le plus élégamment, tel un serpent en mue, pour retrouver son costume d'Adam ou d'Ève...
Je sais bien! On n'en a que pour la performance, que pour les records! Dans les courses d'accélération, on a bien des chars «jackés»; alors, pourquoi pas, en natation, des corps «jakés» (encapsulés dans des maillots de marque Jaked)? Voyez un peu où ça nous a menés!
Aux nageurs et nageuses qui tiennent mordicus au maillot en «robbeur», je lance non point une bouée, mais cette invitation: si vous tenez tant à mieux flotter, à fendre l'eau plus efficacement qu'avec votre épiderme d'origine, lâchez la natation, puis recyclez-vous dans le yachting!