Monsieur le premier ministre,

Le bras levé, le fouet prêt à s'abattre, le bourreau a suspendu le temps, une fois de plus. Raif Badawi, les dents serrées, a repris son souffle, une fois de plus. Pour une seizième semaine de suite, la flagellation a été reportée. Alors qu'il soigne les stigmates causés par les cinquante premiers coups reçus il y a trois mois, Raif Badawi et ses proches revivent, semaine après semaine, la terrible angoisse à savoir si le châtiment va s'abattre.

La main tendue depuis plus de deux ans des dizaines et des dizaines de milliers de Québécois et de Québécoises, de Canadiens et de Canadiennes, manifestent pour la libération de ce jeune blogueur saoudien, animateur du site internet Liberal Saudi Network, accusé dans son pays de diffamation de l'islam et condamné à mille coups de fouet et à dix ans de prison.

Vigiles, marches d'appui, pétitions, lettres ouvertes, soutien des grands journaux nationaux, déclaration de personnalités politiques, universitaires et artistiques, motion des plus importantes organisations humanitaires et civiles, dont le Barreau du Québec, résolutions des villes de Montréal, Saint-Jérôme et de Sherbrooke, c'est toute une nation qui demande la libération de cet homme étranger d'origine, mais frère dans la lutte pour les droits de la personne.

La main tendue, c'est toute une nation qui, depuis des mois, vous demande, monsieur Harper, de vous impliquer personnellement.

L'Organisation des Nations unies a dénoncé cette sentence cruelle et inhumaine imposée à ce lauréat du Prix Reporters sans frontières pour la liberté de la presse et du Prix du courage au Sommet de Genève pour les droits de la personne.

Ensaf Haidar, l'épouse de Raif Badawi, et leurs trois enfants, Najwa, Doudi et Miriyam, qui vivent à Sherbrooke comme réfugiés politiques, vous ont demandé, dans un déchirant cri du coeur, d'intercéder personnellement auprès de l'Arabie saoudite.

À l'heure où votre gouvernement impose des sanctions à plus d'une vingtaine de pays, dont plusieurs en raison de violations de droits de la personne, vous avez répondu que Raif Badawi n'était pas citoyen canadien et que vous étiez limité dans les mesures que vous pouviez prendre en son nom. Rappelez-vous, monsieur Harper, que le Canada a oeuvré activement à la libération de Nelson Mandela et de Aung San Suu Kyi, sans qu'ils soient citoyens canadiens.

En mars, la cause du blogueur a été renvoyée devant la Cour criminelle saoudienne. Raif Badawi pourrait y être à nouveau jugé pour apostasie, soit l'abandon de la foi musulmane ce qui pourrait le mener à la peine capitale.

L'Arabie saoudite est le deuxième marché d'exportation en importance du Canada dans cette région du Golfe. L'an dernier, les compagnies canadiennes ont signé avec ce royaume des contrats pour des dizaines de milliards de dollars en équipement militaire. Le défunt roi Abdullah a établi une chaire de plusieurs millions de dollars pour le dialogue des civilisations à l'Université de Toronto. Nous avons des relations directes, tangibles et privilégiées avec l'Arabie saoudite. Qu'attendez-vous, monsieur Harper, pour les utiliser et demander la libération de Raif Badawi ?

On ne peut reprocher à monsieur Badawi que d'avoir utilisé des mots tels que « droit », « liberté », « tolérance » et « respect ». Des mots qui sont les liants et les fondements de notre société.

Je vous demande respectueusement, monsieur le premier ministre, de poser un acte de courage et de demander la libération de Raif Badawi auprès du nouveau roi Salman, qui a le pouvoir de le gracier.

Je vous demande d'intervenir le plus rapidement possible afin que cesse l'angoisse cruelle imposée à lui-même, mais aussi à sa femme et à leurs enfants, afin que cicatrisent leurs blessures qui sont de plus en plus celles des populations québécoise et canadienne.

Les cosignataires

Monique Giroux, animatrice-productrice

Geneviève Rochette, comédienne

Paul Ahmarani, comédien

Dominique Leduc, comédienne

Philippe Ducros, auteur, metteur en scène

Marie-Christine Lê-Huu, comédienne et auteur

Dominique Quesnel, comédienne

Pierre Allard, cofondateur et co-directeur artistique, ATSA

Annie Roy, cofondatrice et co-directrice, ATSA

Michelle Chanonat, rédactrice

Natalie Dion, attachée de presse

Nathalie Bourdelais, conseillère à la scénarisation

Linda Gaboriau, traductrice littéraire

Erica Perrot, citoyenne

Diane Isabelle, citoyenne

David Lavoie, Codirecteur général et directeur administratif, Festival transamériques

Stéphane Crête, acteur

Gabriel Robichaud, comédien et auteur

Hugo Latulippe Auteur, cinéaste, producteur

Michel Pepin, auteur, compositeur, peintre, sculpteur

Francine Côté, Avocate

Martin Faucher, Codirecteur général et directeur artistique, Festival transamériques

Gilles Marsolais, homme de théâtre

Claude Despins, acteur

Gary Boudreault, comédien

Gervais Gaudreault, Codirecteur artistique Le carrousel et metteur en scène

Olivier Choinière, auteur et metteur en scène, codirecteur artistique du Théâtre Aux Écuries

Macha Limonchik, actrice

Vincent Graton, acteur

Emile Proulx-Cloutier, acteur, auteur-compositeur, cinéaste

Mélanie St-Laurent, comédienne et directrice générale, compagnie de théâtre

Éveline Gélinas, comédienne

Geoffrey Gaquère, directeur artistique du théâtre Espace Libre

Antoine Durand, comédien

Édith Cochrane, comédienne

Jean-Philippe Joubert, metteur en scène et directeur artistique

Céline Bonnier, comédienne

Étienne Savignac, auteur

Pascal Henrard, blogueur

Laurence Brunelle-Côté, écrivaine, performeure et conceptrice

Simon Drouin, performeur, concepteur et musicien

Marie-Christine André, directrice administrative de compagnies de théâtre

Marie-Êve Huot, artiste et présidente de Théâtres Unis Enfance Jeunesse

Denise Guilbault, directrice artistique, École nationale de théâtre du Canada

Guy A. Lepage, animateur

Anne-Marie Cadieux, actrice

Xavier Dolan, comédien et réalisateur

Michel Lemieux, concepteur et metteur en scène

Marie-Thérèse Fortin, actrice

Dominic Champagne, metteur en scène

Michel Tremblay, dramaturge et romancier

Denys Arcand, réalisateur, scénariste, acteur et producteur

Claude Poissant, metteur en scène, auteur et acteur

Éric Jean, directeur artistique et général

Alain Saulnier, auteur et professeur DESS Journalisme, Université de Montréal

Dominique Pétin, comédienne

Larry Tremblay, dramature et écrivain

Suzanne Jacob, écrivaine, poète et scénariste

Francine Beaudoin, enseignante retraitée

Nini Bélanger, metteure en scène

René Richard Cyr, acteur et metteur en scène

Solène Paré, metteure en scène

Frédéric Julien, professeur de littérature

Marilyn Perreault, comédienne

Michel Beaulac, directeur artistique

Guylaine Tremblay, comédienne

Emma Tibaldo, artistic and exécutive director

Marthe Boulianne, directrice générale de l'Olivette

Louise Duceppe, directrice générale

Denise Desautels, membre de l'Académie des lettres du Québec et de l'Ordre du Canada

Sébastien Pilote, réalisateur cinéma

Louise Portal, auteure et comédienne

Denis Bernard, comédien et directeur artistique

Lyse Lafontaine, productrice

Hélène Florent, comédienne

Laurence Leboeuf, comédienne

Joe Bocan, chanteuse et animatrice

Chrystine Brouillet, auteure

Carole Laure, comédienne et réalisatrice

Martin Winckler, écrivain et médecin

André Girard, écrivain

Laurier Lacroix, professeur associé

Danielle Dubé, écrivaine

Samuel Archibald, auteur

Geneviève Pettersen, auteure

Lucie Boisvert, citoyenne

Ève Landry, actrice

Hervey Bouchard, écrivain

Simon Boulerice, auteur

Sylvie Marcoux, directrice générale du Salon du livre du Saguenay - Lac-Saint-Jean et auteure

Jean Chabot, directeur général de l'Institut Canadien de Québec

Monia Chokri, comédienne et réalisatrice

Lise Demers, directrice, Les Éditions Sémaphore

Marie Laberge, écrivaine et dramaturge

Antoine Tanguay, éditeur

Olivier Kemeid, auteur et metteur en scène

Mylène Bouchard, auteure et éditrice

Christine Eddie, écrivaine

Érika Soucy, auteure

Normand Baillargeon, professeur d'université

Winston McQuade, animateur et artiste

Bryan Perro Auteur

Bertrand Laverdure, auteur

Charles Sagalane, écrivain

Serge Mongeau, écrivain

Jean Barbe, écrivain

Dr Andrée Yanacopoulo, auteure

Sergio Kokis, écrivain

Guillaume Vigneault, écrivain

Josée-Anne Paradis, rédactrice en chef, revue Les libraires

Violette Chauveau, comédienne

Bernard Gilbert, écrivain et directeur, Maison de la littérature de l'Institut Canadien de Québec

Dany Leclair, écrivain

Yann Martel, écrivain

Alain Beaulieu, écrivain

François Bugingo, journaliste

Jacques Goldstyn, illustrateur

Mylène Fortin, auteure et enseignante

Benoît Dutrizac, animateur et auteur

Jean-François Caron, écrivain

Marie-Sissi Labrèche, auteure

Maxime Denommée, comédien et metteur en scène

Marie-Hélène Poitras, écrivaine et journaliste

Patsy Van Roost, fée du Mile-End

Pascale Montpetit, comédienne

Jean-Marc Dalpé, auteur et comédien

Nicole Brossard, poète, romancière, essayiste

Madeleine Monette, écrivaine, membre de l'Académie des lettres du Québec

Hélène Dorion Écrivaine, membre de l'Académie des lettres du Québec

Antonine Maillet, membre de l'Académie des lettres du Québec

Danièle Simpson, écrivaine, Présidente de l'UNEQ et Vice-présidente de Copibec

Jean-Guy Pilon, écrivain, officier de l'Ordre du Canada

Marc Simpson-Threlford, photographe

Georges Leroux, membre de la Société royale du Canada et membre de l'Académie des lettres du Québec

Stéphane Poulin, illustrateur

Christine Lamothe, enseignante en danse contemporaine

François Avard, auteur

Peter Leuprecht, professeur de droit international public

Geneviève Guérard, citoyenne

Monique Proulx, écrivaine

Martine Audet, poète et aide-bibliothécaire

Monique LaRue, écrivaine

François Barcelo, écrivain

Suzanne Aubry, romancière et dramaturge, membre du CA de l'UNEQ

Arlette Cousture, écrivaine, membre du Conseil canadien du statut de l'artiste

Émile Martel, écrivain, président du Centre québécois du P.E.N. et de l'Académie des lettres du

Québec

Louise Dupré, écrivaine, poète, romancière et dramaturge, membre de l'Académie des lettres du

Québec et de l'Ordre du Canada

Nicole Perron, traductrice littéraire

Yann Martel, romancier

Alice Kuipers, romancière

Fabien Cloutier, auteur et comédien

Lise Vaillancourt, auteure et présidente du Centre des auteurs dramatiques et de la Fondation

du CEAD

Gérard Bouchard, titulaire d'une Chaire de recherche du Canada

Madeleine Gagnon, écrivaine, membre de l'Ordre du Canada, prix Athanase-David du Québec, membre de l'Académie des lettres du Québec

Alexis Durand-Brault, réalisateur

Robert Lalonde, auteur et comédien

France L. L. Capistran, PDG

Michèle Deslauriers, comédienne

Jacques Godin, comédien

Suzanne Lebeau, co-directrice artistique Le Carrousel

Gervais Gaudreault, codirecteur artistique et metteur en scène

François Arnaud, comédien

Joseph Bellerose, comédien

Fanny Mallette, comédienne

Danielle Fournier, écrivaine

Pierre Ouellet, écrivain, professeur, chercheur

Pierre Nepveu, écrivain

André Ricard, écrivain

Marc Labrèche, comédien

Éric Bruneau, comédien

Louise Latraverse, comédienne

Steve Gagnon, acteur et auteur

Geneviève St-Germain, journaliste, auteure

Yann Perreau, auteur-compositeur interprète

Marie-Claire Blais, écrivaine

Lorraine Pintal, directrice artistique et générale, metteure en scène, comédienne

Serge Denoncourt, metteur en scène

Suzanne Clément, comédienne

Jean-François Lépine, journaliste

Ima, chanteuse et actrice

Marie-Christine Perreault, comédienne

Josée Blanchette, journaliste

Patricia Jean, activiste et directrice générale d'Arc-en-ciel d'Afrique

Rober Racine, écrivain

Danielle Trottier, auteure

Claude Bouchard, artiste visuelle

Nicolas Baier, peintre et sculpteur

Evelyne Brochu, comédienne

Geneviève Cadieux, photographe

Sylvie Harvey, musicienne

France Cantin, artiste/commissaire

Carmen Jolin, comédienne