Je suis originaire du nord du Québec, mais j'habite Montréal depuis plus de 25 ans. Du moins, c'est ce que je croyais jusqu'à maintenant. Mais à lire les promesses et commentaires des candidats à la mairie, je suis forcé de remettre cette affirmation en question.
De plus en plus, mon seul lien avec Montréal consiste à y payer des taxes pour combler les promesses de nouveaux services dont je ne profiterai pas.
C'est que, voyez-vous, j'ai une grosse tache à mon dossier de Montréalais: j'habite du mauvais côté du boulevard L'Acadie, le côté ouest. C'est le côté où les villes toujours fusionnées sont stigmatisées par les défusions de quelques villes anglophones, le côté qu'on ignore, qu'on oublie, celui auquel on ne s'intéresse pas, le mouton noir de Montréal, le côté des gros méchants Anglais du West Island qui n'ont pas voulu faire partie de la grande ville.
C'est le côté qui paie le vrai prix des fusions et défusions en faisant partie d'une grande ville, mais sans «vraiment» en faire partie.
Quand on habite le mauvais côté, on se rend au travail en voiture en se faisant dire de favoriser le transport en commun pour réduire notre empreinte écologique. Mais le transport en commun, dans le mauvais côté, est d'une inefficacité à faire pleurer. Qui serait assez fou pour remplacer un trajet en voiture de 15 minutes par un transport de plus d'une heure nécessitant 300 mètres de marche et l'utilisation de deux autobus?
Dans le mauvais côté, on a de très belles pistes cyclables le long du fleuve Saint-Laurent, pour faire le lien avec le bon côté, celui où se trouvent celles qui vont vers le nord. On aime beaucoup le vélo aussi du mauvais côté. On trouve qu'ils ont bien raison ceux qui prônent les déplacements à bicyclette.
Mais encore faut-il habiter du bon côté des autoroutes A-20, A-40 et A-13. Sinon, il faut se taper un détour de 20 km, soir et matin, pour contourner un aéroport, en plus d'avoir à traverser trois autoroutes en pédalant dans la circulation, sur des rues mal entretenues, pendant les heures de pointe, mais, idéalement, en arrivant à destination vivant et avec tous ses morceaux.
Parfois, on aimerait bien aller faire un tour du bon côté. Mais attention, le mauvais côté n'est pas bien vu sur le Plateau avec ses voitures même s'il n'a pas d'autres moyens de s'y rendre.
Quand on habite le mauvais côté, on écoute Richard Bergeron nous expliquer qu'il veut construire des tramways, prolonger le métro et réduire le nombre de véhicules dans la métropole. On lit les promesses de Mélanie Joly qui veut installer des services de bus rapide et prolonger la ligne bleue du métro vers l'est. Si on est branché sur Twitter, on peut lire Denis Coderre nous parler de tout ce qui se passe à Montréal sans jamais parler de Montréal.
Mais on sait très bien que rien de tout ça ne s'applique à nous, qu'on n'aura pas de métro, ni de piste cyclable sur l'axe nord-sud, ni d'amélioration du service d'autobus. On sait que toutes ces promesses ne concernent que le bon côté, sauf pour les taxes évidemment, parce que lorsqu'arrive le temps de payer, plus personne ne l'oublie, l'arrondissement Mauvais-Côté.