Le 5 février 2010, j'ai informé la population que, comme 25 000 autres Canadiens, on m'avait diagnostiqué un cancer de la prostate.
J'ai reçu un appui extraordinaire de la part de ma famille, de mes amis, des membres de mon caucus et de mon parti.
J'ai aussi été soutenu par des dizaines de milliers de Canadiens.
Ils ont partagé leurs histoires personnelles avec moi. Ces témoignages et ces marques d'appui m'ont beaucoup touché. J'ai pu en faire une source d'inspiration, une façon pour moi d'être plus fort. Lors des derniers jours de la dernière session parlementaire, j'ai ressenti de l'inconfort et de la douleur. Après l'ajournement, j'ai passé une série d'examens à l'hôpital Princess Margaret de Toronto.
La lutte contre mon cancer de la prostate va bien. Le test de dépistage de l'antigène prostatique spécifique donne des niveaux très bas.
Cependant, j'ai reçu les résultats d'autres examens la semaine dernière. Ces examens ont démontré que je souffre d'un nouveau cancer. Pour traiter cette nouvelle maladie, je devrai suivre de nouveaux traitements.
Je vais donc suivre l'avis de mes médecins: toute mon attention se portera désormais sur mes traitements. Mon rétablissement devient ma priorité. J'annonce aujourd'hui que je cesserai temporairement d'occuper mes fonctions de chef du Nouveau Parti démocratique du Canada. Je vaincrai ce nouveau cancer et je serai de retour à la Chambre des communes pour défendre les valeurs et les priorités des familles. [...]
En terminant, j'aimerais ajouter ceci: s'il y a une chose, une seule chose que j'ai tenté d'amener en politique fédérale, c'est cette idée que l'espoir et l'optimisme devraient être au coeur de notre engagement.
Nous pouvons prendre soin les uns des autres, veiller au bien-être de chacun.
Nous pouvons avoir un gouvernement fiscalement responsable.
Nous pouvons avoir une économie plus forte, qui fait une plus grande place à l'équité et à un environnement plus sain.
Nous pouvons redevenir une voix pour la paix dans le monde.
J'ai toujours autant espoir. Je demeure aussi optimiste que je l'étais à mes débuts en politique. Nous pouvons faire ces choses.
Je suis aussi rempli d'espoir et je demeure optimiste face au défi personnel qui m'attend dans les prochaines semaines.
J'ai très bon espoir et je suis très optimiste pour l'avenir du NPD - nous continuerons d'avancer, et je sais que le NPD va remplacer le gouvernement conservateur d'ici quelques années.
Nous continuerons de bâtir un pays pour les gens d'ici. Nous continuerons d'avoir espoir.
Nous continuerons d'être optimistes.
Nous continuerons.
Merci. Et à la prochaine fois.
L'auteur est chef du Nouveau parti démocratique. Ce texte est extrait de la déclaration qu'il a faite hier pour annoncer son retrait temporaire de la direction du parti pour consacrer toutes ses énergies à la lutte contre le cancer.