Le match des étoiles est le match le plus insignifiant de la saison. Même un match entre les Trashers d'Atlanta et les Islanders de New York a plus d'intérêt. East versus West, qu'est-ce qu'on en a à foutre? Le match des Étoiles n'est pas une partie de hockey. Le match des étoiles est une partie de plaisir. C'est un party. Un jamboree, comme le dit la LNH.

Les bains de foule avec les partisans, c'est super. Le concours d'habileté, c'est bien plaisant. Mais la game! La game, c'est mortel. Si on veut montrer les joueurs étoiles, pourquoi ne pas faire un défilé comme à Disneyworld?

 

Regarde, c'est Mickey! Regarde, c'est Donald! Regarde, c'est Ovechkin! Et là-bas, c'est Malkin! Ils nous feraient des bye-bye. Aucun risque de se blesser. On les verrait. On serait content.

Mais si on veut les faire jouer, ça prend un enjeu. Il faut que les joueurs soient animés du désir de vaincre. Une partie de hockey, c'est comme faire l'amour: s'il n'y a pas de désir, ça ne lève pas. Et il peut bien y avoir une affiche de Viagra devant le banc des joueurs, même si Kovalev et sa gang prennent tous une pilule bleue avant le match, ça ne lèvera pas plus. En tout cas, pas avant la douche.

Comment faire pour que le match des étoiles soit autre chose qu'une chorégraphie de Disney on ice?

À la fin des années 90, au lieu d'opposer les deux conférences, le match mettait en présence les joueurs nord-américains contre ceux du reste du monde. C'était déjà moins pire. Au moins, il y avait une rivalité internationale. Pourquoi on ne le fait plus? Aucune idée. La lutte serait pourtant serrée, cette année. Parmi les 20 meilleurs pointeurs du circuit du petit Bettman, 11 viennent du Canada ou des États, neuf viennent du reste du monde. Crosby, Getzlaf, Savard, Parise, Thornton contre Malkin, Ovechkin, Datsyuk, Elias, Krejci. Imaginez si on développait ce concept. Faire du week-end des étoiles un petit tournoi mondial. Une équipe européenne, une équipe américaine, une équipe canadienne et une équipe... québécoise! Juste pour le fun! Quatre équipes. On joue les demi-finales vendredi et samedi, et le dimanche, c'est la grande finale.

Le match opposant le Canada au Québec serait encore plus passionnant que les rencontres Canadien-Nordiques. La revanche de la bataille des plaines d'Abraham sur la glace du Centre Bell. Messieurs les Anglais, tirez les premiers, Brodeur va tout arrêter!

Si la Ligue nationale a laissé tomber la formule intercontinentale, c'est peut-être qu'on ne voulait pas porter ombrage au tournoi olympique et à la Coupe du monde. Alors il faut trouver une rivalité propre à la LNH. Trouver une rivalité qui ferait vibrer le joueur de hockey professionnel d'aujourd'hui.

Je l'ai! Le match des étoiles doit opposer les gros salaires aux petits salaires. Les joueurs de hockey pensent toujours à leur contrat. Organisons un match où ils auront à justifier leur gros contrat face à ceux qui voudraient être à leur place.

Soyez certains que ça brasserait. Le club des millionnaires contre ceux qui ne le sont pas encore. D'un côté Vanek (8 millions), Brière (8 millions), Brad Richards (7,8 millions) Ryan Smith (7,25 millions), Lecavalier (7 millions et quelque) contre Kane (875 000$), Price (850 000$), Mason (850 000$), Stastny (710 000$), Lucic (585 000$).

Quand on a un zéro de plus à son salaire que les joueurs d'en face, mieux vaut ne pas avoir l'air de gros zéros. On peut toujours s'asseoir sur son steak quand on défend les couleurs de sa conférence ou de sa nation, mais quand on défend sa valeur toute personnelle, ça pique l'orgueil en plein portefeuille.

Le match des Étoiles deviendrait le symbole de la lutte des classes! Peu importe où la partie aurait lieu, les spectateurs encourageraient partout les moins fortunés, les underdogs. Le cash mène le sport. Les joueurs de hockey sont des businessmen. Assumez-le!

Ça m'étonnerait que ma proposition soit retenue. Les bonzes de la LNH préfèrent que le match des étoiles soit une rigolade. Un exercice de relations publiques auprès des partisans. Si c'est ainsi, faites-en un vrai. En fin de semaine, j'ai l'impression que les hommes de hockey ont plus de fun que les amateurs. Faites un match des Étoiles à la Rocky. Vous avez vu le film Rocky, le premier, le meilleur? L'argument était simple: à l'occasion du bicentenaire des États-Unis, le champion du monde de la boxe donnait la chance à un amateur, un inconnu, un gars ordinaire, de l'affronter. Pourquoi les meilleurs joueurs de la LNH ne donneraient-ils pas la chance aux amateurs, aux inconnus, aux gars ordinaires, aux boys, de les affronter? Une équipe composée des meilleurs joueurs des ligues de garage de Montréal, Edmonton, Boston, Detroit et des autres villes du circuit face aux dieux du stade. Crosby contre mon beau-frère. Ovechkin contre un plombier de Toronto. Ce ne serait pas un vrai match. Celui d'aujourd'hui n'en est pas un non plus. Mais ce serait un rêve. Ne serait-ce pas la meilleure façon de remercier les partisans? Les faire jouer avec les étoiles?

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