Il y a des nouveaux Canadiens qui vont écrire à leurs parents et amis que lorsqu'on reçoit la citoyenneté canadienne, il y a des tas de journalistes et de caméras à la cérémonie.

Nous étions à l'école St. Dorothy, dans le pas très joli mais très vivant quartier Saint-Michel, hier matin, pour voir Lucian Bute devenir officiellement l'un des nôtres. Nous étions accueillis par des petits écoliers, en français et en anglais, parce qu'ils suivent un programme bilingue, qui nous disaient bonjour et «par ici, monsieur», qui nous ouvraient les portes et nous guidaient vers la salle des cérémonies, comme des grands.

La plupart des médias montréalais étaient sur place pour voir l'enfant chéri des Québécois prêter serment à la reine d'Angleterre.

Bute avouait qu'il était nerveux pendant qu'il posait plutôt deux fois qu'une pour des photos avec des petits. Celui-là ne dit jamais non.

«Ce n'est pas comme un combat de boxe, mais c'est quelque chose d'émouvant pour moi. Je suis un peu surpris de vous voir tous ici, mais je suis content. Je suis comme vous, maintenant. J'ai une maison à Laval, je paie mes impôts, je suis complètement intégré, j'ai le droit de voter...»

- Pour qui vas-tu voter, Lucian?

- Non, non! Ne faisons pas de politique...

Le test avec succès

Bute a dû passer un test comprenant 20 questions, un test que vous et moi aurions probablement coulé à moins de nous remettre à l'étude.

«Il fallait 15 bonnes réponses. Dans deux cas, j'ai fermé les yeux et j'ai pris une chance. J'ai dû en avoir au moins 15 de bonnes parce que j'ai passé. Ils ne donnent pas les résultats», a affirmé Bute.

Notre homme a ensuite proposé de nous chanter l'hymne national, mais nous avons décliné l'offre.

«Je suis venu pour la première fois au Canada en 2001, à Ottawa, pour les Jeux de la Francophonie, avec l'équipe de boxe de la Roumanie. C'était une belle aventure pour moi, en avion, avec mes coéquipiers, sous les couleurs de notre pays... et nous avons remporté l'or. C'est un beau souvenir.

Apprendre le français

«Je suis revenu m'installer en 2004. Il y avait déjà Leonard Dorin et Adrian Diaconu. Ça m'a aidé à me sentir moins seul. Le plus dur était de ne rien comprendre. Je me souviens de vos questions... je ne comprenais rien. J'ai décidé d'apprendre le français au plus vite. Pourquoi le français? C'était mon premier choix.» On sait qu'il l'a appris très rapidement. Suivi de l'anglais, qu'il maîtrise maintenant très bien, pour la carrière internationale.

«J'espère qu'ils vont me donner mon passeport bientôt parce que je pars aujourd'hui pour mon camp d'entraînement en Floride. Je passe toujours les douanes avec mon passeport roumain, mais c'est toujours plus long que les autres. Ils me posent des tas de questions.»

Le grand moment arrivé, Bute a pris place au milieu d'une trentaine de personnes venant de tous les coins du monde, des Indo-Pakistanais, des Africains, des Latino-Américains, des Asiatiques... Des gens seuls, des couples, des enfants, une famille de cinq...

Très émouvant

Pour eux, la cérémonie est très émouvante et le moment représente un grand soulagement. Le Canada demeure une terre convoitée.

Il y avait d'ailleurs, en plus d'un juge et d'une greffière, des conseillers municipaux, des députés, des directeurs de commissions scolaires, un prof de morale, un policier, un membre de la Gendarmerie royale en tunique rouge...

Les écoliers, très consciencieux, le visage sérieux pour l'occasion, remettaient des épinglettes, des fleurs et de sacs de cadeaux aux nouveaux citoyens.

Bute a donné sa rose rouge à la belle Elena, venue de Roumanie pour l'occasion. (Il est question d'un mariage l'an prochain, mais il ne faut pas en parler...) Toute l'équipe dirigeante d'InterBox était présente. Ils étaient émus, eux aussi.

On a ensuite écouté des discours patriotiques. Qu'est-ce qu'un Canadien? Un Canadien est quelqu'un qui respecte les gens de toutes les races et de toutes les religions... Bon, il faudrait peut-être rafraîchir quelques mémoires, mais c'est l'intention qui compte, n'est-ce pas?

Et puis, tout ce beau monde a prêté serment et allégeance, une main en l'air ou bien sur la bible - c'est au choix -, et tout le monde se prenait en photos - et prends-moi sous cet angle pendant que je t'immortalise de bas en haut, comme c'est la coutume au XXIe siècle.

Le juge a demandé à Bute de gagner pour nous en Angleterre et il a dit: «Bienvenue chez vous» à tous ces nouveaux Canadiens. C'était sympathique.