Si l'on se fie à Richard Legendre, le V.P. aux opérations chez l'Impact de Montréal, il y aura bel et bien un match de soccer international le 25 février au Stade olympique. On sait que notre légendaire édifice est officiellement fermé pendant l'hiver, de crainte que son toit ne tombe sous le poids de la neige.

Mais notre club de soccer, qui se défend très bien dans la Ligue des champions de la CONCACAF, doit poursuivre son aventure contre un puissant club mexicain en février. Le Stade olympique est la seule option... locale.

«Ces règlements qui ferment le stade sont vieux de neuf ans. Il y a moyen de les amender. Il n'y a pas encore d'entente, mais les gens de la Ville et de la RIO sont tous d'accord pour que l'événement ait lieu chez nous. Tout le monde est en mode solution. J'ai confiance, je dirais que d'ici la fin de la semaine, une entente sera conclue.

«Il ne faut pas dire que le projet n'avance pas, il a beaucoup avancé. Ces choses-là sont un peu compliquées. Nous ne nous sommes pas vus pendant le temps des Fêtes, mais nous avons beaucoup travaillé.»

Legendre vise une foule de «30000-35000 personnes», ce qui constituerait un bel événement pour le monde du soccer local. «Ça serait beau, une fête du soccer en plein hiver...»

L'entraîneur John Limniatis s'enflamme - remarquez que Limniatis se lève le matin déjà enflammé - quand il parle de ce match... «C'est énorme! Énorme! C'est international, la Ligue des champions! Pour nous, il s'agirait de notre plus grosse foule à vie. Il n'y a rien de plus excitant.»

En attendant, Limniatis reçoit ses joueurs aujourd'hui pour des examens médicaux. Le camp d'entraînement ouvrira demain au Complexe de soccer de Lachine.

«Nous avons 20 joueurs sous contrats et nous en gardons entre 20 et 25 pour la saison. Il y a du nouveau: Steven Deroux, un attaquant qui a déjà joué dans la MLS avant d'aller au Minnesota, dans notre ligue, l'an dernier. Et puis Eduardo Sebrango, que nous connaissons bien, nous revient de Vancouver.»

Enfin, sachez que le vétéran capitaine Mauro Biello, ainsi que Patrick Leduc, ont accepté les offres de l'équipe au cours des derniers jours.

Mine de rien, le soccer commence à prendre beaucoup de place dans notre univers sportif québécois.

Potin

À ne pas inviter à la même dégustation de vin: Gabriel Grégoire et notre collègue André Rousseau.

Merci Jack!

Merci à notre collègue Jack Todd, de The Gazette, pour avoir osé écrire que la couverture du Championnat du monde de hockey junior par les chaînes anglophones canadiennes est tellement biaisée qu'elle en est embarrasing.

Il est vrai que nos collègues anglos sont de véritables cheerleaders de l'équipe canadienne. Nous aussi, nous sommes capables de chauvinisme, mais on dirait que nous sommes plus subtils.

Gênant, en effet.