Colin Chapman, le génie derrière la création de Lotus, va pouvoir dormir en paix. La vraie Lotus revient en Formule 1. La nouvelle sera confirmée ce matin à Londres lors d'un point de presse, mais Lotus a acheté 50% de l'écurie Renault pour former une nouvelle équipe: Lotus-Renault GP.

Signe que Lotus va peser lourd dans la nouvelle écurie, les voitures seront peintes noir et or, les couleurs légendaires de Lotus dans ses grandes années en F1.

Mais ce n'est que le début d'une colossale bagarre comme la Formule 1 en a le secret. Dans le passé, après le retrait de Lotus de la Formule 1, on avait vendu le droit d'appellation Lotus Racing à des hommes d'affaires. L'an dernier, une écurie Lotus Racing a concouru toute la saison, sans grand succès d'ailleurs, mais la compagnie Lotus n'avait rien à voir avec l'équipe. Sauf qu'à Londres, on considère que Lotus Racing n'a pas rempli ses engagements pour faire rayonner le nom Lotus sur la planète.

À Singapour, les dirigeants de Lotus Racing ont contre-attaqué en disant que la saison prochaine, leur équipe s'appellerait Lotus Team. Et c'est sous ce nom que l'écurie est inscrite dans le calendrier de la FIA.

C'est extrêmement compliqué. Lotus Group, la vraie compagnie Lotus, appartient au manufacturier Proton, la compagnie nationale automobile du gouvernement de la Malaisie. Le même gouvernement qui contrôle 99% de Petronas, le géant du pétrole. Mais Lotus Group est dirigé à Londres par des anciens de Ferrari, Danny Bahar, président, et le Québécois Gino Rosato, vice-président marketing du groupe. Le gouvernement malaisien conteste le droit de vendre le nom Lotus à Tony Fernandes, l'homme derrière Lotus Team.

J'espère que vous suivez bien. Lotus Group est contre Lotus Team et la guerre va se poursuivre devant les tribunaux l'été prochain.

À long terme, on peut croire que Lotus Group va racheter l'écurie Renault (qui n'appartient plus à la régie Renault mais à des financiers français) et fera un retour comme manufacturier à côté de Mercedes, Toyota ou Ferrari.

Peut-être qu'à ce moment-là, on retrouvera Gino Rosato dans les paddocks tout de noir et or vêtu. Ce sera plus élégant que son rouge Ferrari.

Tout cela aura déjà été confirmé à Londres quand vous lirez ces lignes... because le décalage horaire.