Le grand week-end cinématographique qui vient de passer a commencé vendredi avec la tenue de la 41e Nuit des Césars. Le gala du cinéma français a couronné, entre autres, le film Fatima (meilleur film), Catherine Frot (meilleure actrice dans Marguerite) et Vincent Lindon (meilleur acteur dans La loi du marché).

Bon an, mal an, je m'installe devant ma télé et je regarde ce gala pour être au parfum de la santé cinématographique de nos cousins. Et bon an, mal an, je rage intérieurement contre le côté broche-à-foin de ce gala pompeux (souvenez-vous de l'époque Frédéric Mitterrand) où l'on se trompe de micro, l'on prononce des discours creux et où les starlettes, embourbées dans leur robe Dior, prennent cinq minutes pour monter sur scène.

Mais j'avoue que vendredi soir, j'ai été renversé d'y retrouver une rigueur, un rythme et un ton auxquels je ne m'attendais plus. Ce coup de fouet, on le doit en grande partie à deux femmes: l'humoriste Florence Foresti qui a assuré l'animation avec panache et audace, ainsi que la metteure en scène québécoise Josée Fortier.

Oui, oui. Comme l'écrivait mon collègue Hugo Dumas plus tôt cette semaine, c'est à une metteure en scène d'ici qu'on a confié les rênes de ce grand évènement. Josée Fortier a un curriculum vitae impressionnant. On lui doit les mises en scène de nombreux spectacles (Véronic DiCaire, André Sauvé, Valérie Blais), d'évènements spéciaux (Céline sur les Plaines, Les Olivier) et d'émissions de télévision (La petite vie, Like-moi).

Si on a attribué à Denise Filiatrault le titre de «Madame À-quelle-heure-le-punch?», on peut donner à Josée Fortier celui de «Madame Voici-le-bon-punch».

C'est à son indéniable flair qu'on s'en remet pour obtenir un gala ou une mise en scène qui fera mouche. Cette femme «sait» ce qui marche et ce qui ne marche pas.

Josée Fortier et Florence Foresti avaient déjà travaillé ensemble (Foresti Party, Florence Foresti & Friends). L'humoriste, qui présente ses spectacles (Mother Fucker, Madame Foresti) dans des salles de plusieurs milliers de places, est actuellement la plus grande star de l'humour dans l'Hexagone.

Quand les producteurs des Césars ont proposé à Florence Foresti d'être la maîtresse de cérémonie de la 41e édition des Césars, elle a d'abord exigé d'être la coproductrice de l'évènement avec son conjoint, le directeur artistique Xavier Maingon. Le couple a ensuite eu l'idée de demander à Josée Fortier d'agir comme metteure en scène.

«On est venu me chercher pour donner au gala une touche nord-américaine», m'a raconté Josée Fortier, jointe au téléphone, depuis Paris. «Mon rôle a été de jongler avec les numéros d'humour de Florence et les sketchs sur vidéo. Florence avait eu la bonne idée d'aller chercher des présentateurs qui avaient prévu de véritables numéros. Bref, tout cela mis ensemble a donné le gala que vous avez vu.»

Josée Fortier ne cache pas que de travailler dans le «chaos» d'une grosse équipe française a suscité chez elle un peu de nervosité. «J'étais consciente que je bousculais leur manière de faire, mais en même temps, comme je ne suis pas française, je n'avais pas trop de scrupules à le faire. Xavier Maingon et moi sommes des gens calmes. J'ai fait ce que j'avais à faire et je crois humblement les avoir pris par surprise.»

Le gala de l'an dernier a duré quatre heures (le réalisateur de Timbuktu, sacré meilleur film, a pris 15 minutes pour faire ses remerciements). Le gala de vendredi a duré trois heures.

«On a ramené les remerciements à un maximum de deux minutes et demie par gagnant. J'ai fait retirer le pupitre central et j'ai demandé à ce que l'animateur se retire et laisse parler le gagnant. Tout cela alourdissait et étirait le gala inutilement.»

Après le gala, l'équipe de création est restée au Théâtre du Châtelet, où avait lieu la cérémonie, jusqu'à 2 h 30 du matin. «Nous sommes restés avec Florence pour décanter un peu, raconte Josée Fortier. Nous sommes arrivés au Fouquet's, où avait lieu le dîner, vers 3 h. Il y avait un afterparty au Queen. J'ai fait acte de présence vers 4 h 30 et je suis rentrée sagement me coucher.»

En effet, Josée Fortier devait être complètement vidée. Calmer les nerfs des Français et en donner à un gala qui en avait bien besoin, c'est fatigant.

Patrick Kovarik, Agence France-Presse

L’humoriste Florence Foresti qui a assuré l’animation de la cérémonie de la 41e édition des Césars, dont la mise en scène était signée par la Québécoise Josée Fortier.