Et si vous aviez à participer non pas à une fête de Noël en famille, mais à quatre, l'une après l'autre, dans la même journée ? Bienvenue dans Four Christmases, le cauchemar d'un couple branché qui aurait préféré se mettre aux abonnés absents.
Le principal défi du tournage de Four Christmases, contrairement à ce qui a été rapporté dans la presse people, n'aurait pas été la mésentente de ses deux vedettes - Reese Witherspoon et Vince Vaughn - mais leur différence de taille: elle mesure 1 m 57 et lui, 1 m 96.
«C'est un classique, a laissé tomber Reese Witherspoon lors d'une conférence de presse tenue dimanche dans un hôtel de Los Angeles. Il y a toujours des rumeurs au sujet de mes relations avec mes partenaires de films: j'en suis amoureuse, j'en suis enceinte, nous allons nous marier ou je le déteste. Sinon, il n'y aurait rien à écrire...»
D'autant plus, assure-t-elle, que sur ce plateau-là, le grand problème n'était pas tellement «croustillant»: il fallait simplement parvenir à avoir les deux protagonistes, qui ont 40 cm de différence, dans le même cadre. «Difficile de s'arranger pour que Vince ait l'air plus petit! Alors, moi, j'ai passé mon temps sur des rampes ou des boîtes», a pouffé la comédienne.
Bref, à ses dires et à ceux du réalisateur Seth Gordon (The King of Kong), l'harmonie a régné sur le plateau et les seuls cris qui ont été poussés faisaient partie du scénario. Vince Vaughn n'a, pour sa part, ni confirmé ni infirmé les rumeurs de mésentente: contrairement à l'an dernier, où il avait assuré la promotion de la comédie-pas-drôle Fred Claus, il ne participait pas aux activités promotionnelles de son deuxième film de Noël en deux années. Sans commentaire.
«Le plus compliqué, c'était pour les baisers», a conclu Reese Witherspoon sur le sujet. Heureusement (!), ce couple jeune, dynamique et branché en viendra plus souvent aux affrontements qu'aux enlacements lors du marathon auquel ils auront à se livrer à leur corps défendant.
À l'approche de Noël, Kate et Brad ont en effet l'habitude de s'envoler en catimini vers le Sud afin de fuir les célébrations familiales avec leurs parents. Sauf que cette année, ils sont coincés à San Francisco. Et se retrouvent à devoir aller passer le 25 décembre chez le père de Brad (Robert Duvall). Puis, chez la mère de Kate (Mary Steenburgen). Ensuite, chez la mère de Brad (Sissy Spacek). Enfin, chez le père de Kate (Jon Voight).
L'enfer des Fêtes, à la puissance quatre
Pas pour rien si, en trois ans de relation, les tourtereaux n'ont jamais présenté leurs familles respectives à l'élu(e) de leur coeur: la dysfonction semble être la règle chez ses couples éclatés et leurs enfants - Brad ayant deux frères (Jon Favreau et Tim McGraw) et Kate, une soeur (Kristin Chenoweth). Qui savent tout, vraiment tout de leur passé. Ouverture de quelques boîtes de Pandore. Changements de la perception de l'autre. Et du futur commun. Si futur il y a...
«Pour moi, le film traite de l'importance de rester ouvert à ce qui se présente, explique Reese Witherspoon. Il est normal d'avoir des idées préconçues, mais il faut pouvoir passer par-dessus. Grandir, c'est aller dans des endroits qui font peur, trouver du confort dans ce qui au départ semble inconfortable.»
Pour Kate, c'est, entre autres choses, aller chez sa mère. Pour cause: maman change de personnalité selon son homme du moment. «Je connais des femmes qui sont ainsi et je suis triste pour leurs enfants, qui ne savent jamais qui ils vont trouver à la maison», fait Mary Steenburgen.
Contraste frappant, donc, entre la demeure de la famille à la testostérone où évoluent (manière de parler) le père et les frères de Brad; et celle, placée sous le signe de l'oestrogène, où Kate retrouve sa mère-caméléon et sa soeur-vipère. «Le défi d'interpréter Courtney, c'était de marcher sur cette ligne mince qui sépare un personnage détestable d'un personnage que l'on aime détester, fait Kristin Chenoweth. Il faut que les gens la trouvent sympathique malgré les propos déplacés qu'elle tient - du genre: «Le surplus de poids te va si bien!» Toujours agréable à entendre... surtout dans le temps des Fêtes.
Four Christmases prend l'affiche le 26 novembre, en anglais et en français (Quatre Noël) Les frais de voyage de ce reportage ont été payés par Alliance Vivafilm (New Line Cinema)