Une gamine qui jure comme un charretier et se bat comme Rambo? C'est exactement le personnage qu'incarne Chloë Grace Moretz dans Kick-Ass, de Matthew Vaughn. Elle y joue Hit Girl, un nom qu'elle porte à merveille. Conversation percutante.

Scandale au pays de l'oncle Sam: la «voix» de Darby, la fillette qui évolue dans l'univers télévisé de Winnie the Pooh, est maintenant aussi celle d'une justicière masquée qui tranche les méchants en rondelles, non sans les avoir prévenus: «OK you cunts, let's see what you can do now.»

Ces vilains mots sortent de la bouche de Hit Girl, l'une des héroïnes de Kick-Ass, film d'action signé Matthew Vaughn et inspiré du comic book de Mark Millar et John S. Romita Jr. On y suit un jeune New-Yorkais bien ordinaire (Aaron Johnson) qui décide, la nuit venue, de revêtir un costume, de porter le nom de Kick-Ass et, sous cette identité, de faire régner la justice dans le quartier. Pas facile, sans pouvoir ni don particulier pour le combat. Chemin faisant, il trouvera des ennemis à sa mesure de même que de surprenants alliés - Big Daddy et Hit Girl, respectivement incarnés par Nicolas Cage et Chloë Grace Moretz.

Cette dernière vient d'avoir 13 ans et en avait onze au moment du tournage. On l'a vue récemment dans (500) Days of Summer et Diary of a Wimpy Kid. On la verra en vampire (non-twilightien) dans le remake américain de Let Me In et dans le prochain film de Martin Scorsese, The Invention of Hugo Cabret. Mais vendredi, c'est sous les traits et dans le costume de Hit Girl qu'elle prend d'assaut le grand écran. Perruque mauve, masque noir, veste de cuir et kilt, mélange de super-héroïne à l'américaine et de personnage de manga, elle seconde son père dans sa lutte contre le crime.

«C'est un personnage unique, dans un film comme on n'en voit pas tous les jours. C'est pour ça que j'ai voulu l'incarner», indique la jeune comédienne, jointe au téléphone à Los Angeles. Elle aime le fait que Hit Girl - qui, au civil, s'appelle Mindy Macready - soit «un personnage féminin fort mais aussi une très gentille fille qui aime son père».

Controverse

Et si le personnage jure comme un charretier et se bat comme un mini-Schwarzenegger, la comédienne, elle, ne comprend pas la controverse dont elle fait l'objet: «C'est un film, dit-elle, ce n'est pas la vraie vie... et ça ne doit pas être pris comme étant la vraie vie. De toute manière, je n'imagine pas que quelqu'un, en voyant le film, puisse imaginer que ce soit vrai. Il est évident qu'une petite fille ne peut pas battre et tuer, comme ça, ces hommes immenses et énormes», rigole-t-elle.

Pourtant, sa performance rend la chose crédible à l'écran. Et pour cause: «J'ai commencé l'entraînement presque six mois avant le début du tournage. À la fin, je faisais 1000 redressements et 50 pompes par jour. J'ai aussi appris à exécuter des mouvements d'arts martiaux, à lancer un couteau papillon, à monter et démonter un pistolet, à lancer une grenade», raconte-t-elle, aussi ravie qu'amusée par l'expérience qui a transformé sa vie en un Halloween quotidien pendant des semaines.

«Juste à enfiler le costume, je me sentais plus forte!», ajoute la jeune fille qui, chez elle, vit une tout autre vie: elle est couchée à 21 h 30, fait sa scolarité à la maison et si elle s'avisait de dire ne serait-ce que le seizième de ce qu'elle dit à l'écran, elle serait privée de sortie pour le reste de sa vie - minimum! Ce qui ne veut pas dire qu'elle soit isolée dans sa bulle: Chloë est la plus jeune et la seule fille d'une famille qui compte cinq enfants.

C'est d'ailleurs en aidant son frère aîné, Trevor, à répéter son texte pour entrer à la Professional Performing Arts High School de New York qu'elle a eu la piqûre pour le métier d'actrice. C'est maintenant lui qui l'aide à mémoriser et à interpréter ses lignes. «Nous formons une famille très unie et nous prenons toutes les décisions ensemble», conclut celle qui a donc tout le soutien nécessaire pour se tenir debout face à ceux qui pourraient lui reprocher de jouer les Rambo en jupes courtes.

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Kick-Ass (Kick-Ass v.f.) prend l'affiche vendredi.