Il était rentré dans son New York chéri le temps d'un film (Whatever Works), mais Woody Allen est revenu à Londres pour concocter une comédie sur le mal de vivre.

You Will Meet A Tall Dark Stranger met en scène une galerie de personnages qui ont pour point commun d'être insatisfaits de leur vie. Et qui trouvent forcément l'herbe plus verte chez le voisin. La réaction en chaîne se déclenche une nuit où Alfie, un homme d'âge mûr (Anthony Hopkins), se réveille en sursaut, soudain conscient de sa propre mortalité. Spontanément, il met fin à 40 années de mariage, abandonnant sa femme Helena (Gemma Jones) sans crier gare. Cette dernière, défaite, trouve refuge auprès d'une voyante (Pauline Collins) dont elle deviendra totalement dépendante. Leur fille Sally (Naomi Watts) souhaite de son côté ouvrir un jour sa propre galerie d'art, mais met pour l'instant son talent au service d'un patron (Antonio Banderas) pour qui elle a le béguin. En attendant, elle mène sa vie auprès de son mari Roy (Josh Brolin), un écrivain en panne sèche, incapable de garder un boulot.

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Tout au long d'un récit où Shakespeare est souvent évoqué, des destins se croiseront sans jamais emprunter la direction attendue. D'une certaine façon, chaque personnage illustre la futilité de l'existence. Et Woody Allen a pris le parti d'en rire. Parce qu'il en est mieux ainsi.

«J'aurai 75 ans bientôt, a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse tenue au Festival de Toronto. À force de me voir dépérir, je ne peux m'empêcher de penser à ce que je pourrais faire si j'avais 30 ou 40 ans de moins. Il est certain que le personnage qu'incarne Anthony Hopkins a des relents autobiographiques. Le vieillissement me préoccupe constamment.»

Rappelons que Woody Allen a terminé récemment dans la Ville Lumière le tournage de Midnight in Paris dont les têtes d'affiche sont Rachel McAdams, Adrien Brody et Marion Cotillard. Quelques personnalités francophones font aussi partie de la distribution, dont Carla Bruni-Sarkozy, Gad Elmaleh, Léa Seydoux et Karine Vanasse.