Réalisé par Max McGuire, Foreverland traite d'un sujet grave, la fibrose kystique, avec une touche de légèreté. Une légèreté émanant du personnage d'Hannah, qu'interprète Laurence Leboeuf.

À 21 ans, Will a une routine de vie presque coulée dans le béton. Atteint de fibrose kystique, il contemple la vie avec un cynisme désolant. «Qui voudrait sortir avec quelqu'un qui a une date de péremption?», blague-t-il lorsqu'on évoque l'amour dans le film Foreverland.

Or, un jour, à la suite de la mort de son bon ami Bobby Crane, lui aussi atteint de la maladie, Will (Max Thieriot) entreprend un voyage en voiture de Vancouver jusqu'en Basse-Californie avec Hannah (Laurence Leboeuf), soeur de Bobby, pour répandre les cendres de ce dernier dans les eaux d'un mystérieux étang miraculeux.

Contrepoids à l'humour macabre de Will, Hannah est la joie de vivre incarnée. «Hannah est un beau personnage, dit Laurence Leboeuf en entrevue. Hannah ne l'a pas eu facile durant son enfance. Aux côtés de ses parents, elle a vécu cette espèce d'injustice devant la maladie de son frère. Mais il y a une lumière en elle. C'est la fille qui apporte le soleil, la légèreté à l'histoire.»

La jeune comédienne, dont la carrière alterne entre des projets en français et en anglais, a ainsi tourné son tout premier road movie, une expérience qui l'a visiblement réjouie. «Le road movie de référence, c'est bien sûr Thelma et Louise, dit-elle, le sourire dans la voix. Mais le film de Max me rappelle surtout Little Miss Sunshine.» Dans ce film, rappelons-le, une famille dysfonctionnelle s'embarque dans une traversée de l'Amérique à bord d'un vieux camion Volkswagen afin d'inscrire la cadette des enfants à un concours de beauté.

«Pour moi, le road movie est un appel au voyage, à l'aventure et à la liberté», dit Laurence Leboeuf.

Max McGuire, qui signe son premier long métrage, est atteint de la maladie. Il y a chez lui des éléments des deux principaux personnages, dit la comédienne. «Il a parfois la philosophie de Will, mais est capable de dédramatiser ce qui lui arrive.»

Tourné en anglais à Vancouver et au Mexique, le film a été présenté plus tôt cette année au Festival de Whistler où Laurence Leboeuf était juge. Une expérience qu'elle a appréciée. Comme annoncé plus tôt cette semaine, on la verra sous peu dans un film 3D sur les dragons où elle donne la réplique à Max von Sydow et dans le film Le torrent, de Simon Lavoie.

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Foreverland sort en salle le 15 juin.