L'emblématique robe de cocktail noire de Marilyn Monroe dans Some Like It Hot (Certains l'aiment chaud) sera mise aux enchères à la fin de l'année, parmi d'autres objets personnels de l'actrice issus d'une vaste collection privée.

Costumes de cinéma, vêtements personnels, gants de soirée et bijoux figurent dans la collection de David Gainsborough Roberts, d'une valeur globale d'au moins 3 millions de dollars, selon la maison d'enchères Julien's Auctions, basée à Los Angeles.

Il s'agit «sans aucun doute des archives les plus importantes de Marilyn Monroe (...) à être mises sur le marché des collectionneurs depuis des décennies», estime la maison d'enchères.

«Marilyn Monroe est une des plus grandes et des plus attachantes icônes du grand écran de notre temps», fait valoir Darren Julien, PDG et fondateur de Julien's Auctions.

David Gainsborough Roberts «a méticuleusement conservé de nombreux aspects importants de la vie personnelle et de la carrière de Marilyn», souligne-t-il.

Parmi les objets les plus convoités figure une robe de cocktail noire ornée de perles et de paillettes portée par l'actrice quand elle chantait, assise sur un piano à queue, I'm Through With Love dans la comédie Some Like It Hot (1959). Elle pourrait atteindre 400 000 dollars.

Le rôle de l'actrice dans cette célèbre comédie, où elle incarne la chanteuse Sugar Kane, lui a valu de remporter un Golden Globe.

Sera également mise en vente une robe très ouvragée qu'elle a portée en chantant After You Get What You Want You Don't Want It dans une autre comédie, There's No Business Like Show Business (1953), estimé à 200 000 dollars.

Passeront aussi sous le marteau des vêtements portés dans les films Les hommes préfèrent les blondes (1953), Le milliardaire (1960, avec le Français Yves Montand) ou Les désaxés (1961), ainsi qu'une paire de boucles d'oreilles qu'elle avait dans Comment épouser un millionnaire (1953).

Marilyn Monroe, morte à l'âge de 36 ans à Los Angeles en 1962, est une des actrices les plus convoitées par les collectionneurs de souvenirs de célébrités.

Il y a cinq ans, sa mythique robe qui se gonflait au-dessus d'une bouche de métro dans Sept ans de réflexion (1955) s'était vendue pour 5,5 millions de dollars.

«Plus de cinquante ans après sa mort, le monde reste fasciné par la beauté et le talent de Marilyn Monroe», estime Martin Nolan, directeur général de Julien's Auctions.

La collection sera exposée dans plusieurs pays avant les enchères prévues le 19 novembre à Los Angeles.