Rome et tous ses cinéphiles s'apprêtent à rendre hommage au réalisateur italien Ettore Scola à la Maison du cinéma où le corps du «maestro», mort mardi soir à 84 ans, sera exposé jeudi et vendredi.

«Il ne s'agit pas d'un enterrement, mais d'une fête», a expliqué à l'AFP le président de cette institution, créée en 2004 et dont Ettore Scola était l'un des piliers.

Il y avait d'ailleurs fêté ses 80 ans, et comptait bien y retourner pour ses 85 ans en mai prochain. «C'est pour cela qu'il faut parler de fête», selon Giorgio Gosetti, qui connaissait bien le réalisateur.

L'hommage public débutera jeudi en milieu de matinée et prendra fin vendredi avec les témoignages de ses amis du cinéma italien et d'ailleurs, a-t-il encore expliqué.

Ettore Scola, mort mardi soir à la polyclinique de Rome, est l'auteur de nombreux films dont certains inoubliables comme Nous nous sommes tant aimés ou Une journée particulière, qui met en scène deux «monstres sacrés» du cinéma italien, Marcello Mastroianni et Sophia Loren.

«Il a raconté tous les vices, toutes les faiblesses, toutes les particularités des Italiens (...) il était très aimé dans le cinéma italien, mais aussi par les spectateurs ordinaires», a encore assuré M. Gosetti.