L'été a été particulièrement brûlant pour le box-office nord-américain avec des recettes quasi record, grâce au succès de grosses productions comme Jurassic World ou Avengers: l'ère d'Ultron, mais aussi de surprises comme Straight Outta Compton.

De mai à la fin du week-end de Labor Day, le 7 septembre, les experts s'attendent à ce que les exploitants aient engrangé autour de 4,5 milliards de dollars sur l'ensemble de la saison estivale.

«Cela devrait être le deuxième plus gros résultat jamais enregistré au box-office» en Amérique du Nord pour l'été, a commenté Patrick Corcoran, porte-parole de l'Association américaine des propriétaires de cinéma.

Pour Paul Dergarabedian, analyste de la société Rentrak, même si «ce n'était pas un été record, nous sommes toujours sur la bonne voie pour atteindre une année record», avec des titres très attendus cet automne comme le prochain Spielberg (Bridge of Spies), le nouveau James Bond (Spectre) et surtout le prochain Star Wars.

«Nous pourrions avoir la première année à 40 milliards de dollars de recettes mondiales», a-t-il ajouté.

«Cela prouve que la tradition d'aller au cinéma se porte bien» et que sortir pour se divertir reste important par rapport à toute l'offre de divertissement à la maison, notamment à la télévision, poursuit-il.

En 2013, le box-office estival s'était hissé à 4,8 milliards --record absolu-- pour l'Amérique du Nord, mais il était retombé à 4,1 milliards l'an dernier.

Cet été, le public a été attiré dans les salles obscures par Jurassic World, qui a déjà amassé 643 millions de dollars à lui seul en Amérique du Nord (1,6 milliard dans le monde).

Le dernier opus de cette série de films de science-fiction créée par Steven Spielberg affiche les troisièmes plus grosses recettes jamais enregistrées dans le monde comme en Amérique du Nord, derrière Avatar et Titanic.

Avengers: l'ère d'Ultron a également été l'un des gros succès de l'été avec 457,7 millions de dollars de recettes, selon le site spécialisé boxofficemojo.com (1,4 milliard de dollars dans le monde).

Vice-Versa, Les minions, Pitch perfect 2 ont également été des moteurs, tout comme Straight outta Compton, un film à plus petit budget (28 millions contre 150 millions pour Jurassic World), sur le groupe de rap mythique N.W.A., et qui règne sur le box-office depuis trois semaines déjà.

Il y a eu quelques «victimes», comme le souligne Paul Dergarabedian: À la poursuite de demain et Les quatre fantastiques ont fait flop.

Patrick Corcoran fait remarquer qu'au-delà des titres à l'affiche, la qualité des salles elles-mêmes contribue à y faire venir un large public.

«Les écrans très larges, les sièges inclinables, l'offre de nourriture et boissons alcoolisées, etc.», la 3D, «tout cela contribue à transformer l'expérience en salles», a-t-il souligné.

Les studios Universal et Disney sont les grands gagnants de l'été, avec respectivement des parts de marché de 34,8% pour le premier (Jurassic, Straight Outta Compton, Pitch Perfect 2...) et 25% pour le second (Avengers, Vice-Versa, ou encore Ant-Man).