L'acteur Steve Martin soulignera la semaine prochaine, en compagnie de ses amis et collègues, ses 48 ans de carrière, alors que Mel Brooks lui remettra un prix de l'American Film Institute (AFI) soulignant l'ensemble de son oeuvre. La cérémonie privée se tiendra à Hollywood le 4 juin.

L'un des premiers emplois en carrière de Martin a été en tant qu'auteur, pour l'émission humoristique The Smothers Brothers Comedy Hour. En 1979, il a coscénarisé le film The Jerk, dans lequel il a aussi tenu la vedette, suivi de Dead Men Don't Wear Plaid et The Man with Two Brains quelques années plus tard.

Puis, lorsqu'il n'a pu trouver un scénariste pour réaliser son idée de moderniser Cyrano de Bergerac, il a décidé de le faire seul. C'est ainsi qu'est né Roxanne, en 1987, et qu'il est véritablement devenu scénariste, selon lui.

C'est cependant comme humoriste qu'il est devenu célèbre, notamment grâce à ses apparitions à l'émission Saturday Night Live dans les années 1970. Il préfère cependant le cinéma comme avenue comique.

Scénariser des films l'ont inspiré à essayer l'écriture de drames et de prose. Une pièce de théâtre écrite «dans (ses) temps libres» sera présentée à l'Old Globe Theatre de San Diego l'an prochain. Martin a également adapté son court roman Shopgirl en un film du même titre en 2005.

L'artiste polyvalent s'intéresse également à la musique, qu'il aime interpréter sur scène, devant public. Le joueur de banjo de 69 ans affirme qu'il y a «beaucoup de comédie» dans les concerts qu'il offre avec le groupe bluegrass Steep Canyon Rangers. Il a également récemment présenté des spectacles d'humour avec son ami Martin Short.

Steve Martin a récemment commencé le tournage du dernier film d'Ang Lee, Billy Lynn's Long Halftime Walk et aimerait un jour travailler avec Wes Anderson. Il a composé une comédie musicale avec Edie Brickell et le duo prévoit lancer un album. Il prépare par ailleurs une exposition itinérante des oeuvres du peintre canadien Lawren Harris.

C'est donc pour une carrière riche que l'AFI l'honorera la semaine prochaine. Et comme il l'a fait pour son oscar honorifique en 2013, Martin affirme qu'il répète son discours en le lisant à haute voix à son chien, Wally.