Pour son prochain film, Abderrahmane Sissako lorgne le premier roman de l'auteur franco-libanais Amin Maalouf, Léon l'Africain.
Cette biographie romancée parue en 1986 porte sur la vie de Hassan al-Wazzan, diplomate musulman d'origine espagnole du XVe siècle.
Forcé de quitter sa Grenade natale durant l'Inquisition, il se réfugie au Maroc, où il devient l'ambassadeur du sultan de Fès. Dans l'une de ses nombreuses expéditions, il est capturé par des Siciliens, qui l'offrent au pape Léon X. Ce dernier le catéchise, et lui enjoint d'écrire une «description de l'Afrique», qui deviendra un ouvrage de référence pour les diplomates intéressés par le continent.
Sissako attend cependant que la demande s'atténue pour Timbuktu, qui a presque tout raflé lors de la cérémonie des prix César le mois dernier, avant d'entamer son projet.
«Dans six mois, les choses devraient être plus claires, a dit le cinéaste mauritanien. J'ai mon rythme.»
Source: Screen Daily