Depuis plusieurs mois, un nouveau monde prend forme et vie dans un studio d'animation de Montréal. Un monde extraordinaire et suranné, campé dans un Paris fictif où d'étranges véhicules - aéroptères, vélos-dirigeables, vapomobiles et autres métamaisons - circulent entre des tours Eiffel jumelles.
Peuplé de personnages singuliers, ce monde est aussi en train de naître à Paris, en Belgique et à Shanghai. Et atteindra sa maturité fin 2015, lorsqu'il arrivera sur nos écrans de cinéma.
Bienvenue dans Un monde truqué, film d'animation sorti de l'imagination débordante du dessinateur Tardi (Les aventures extraordinaires d'Adèle Blanc-Sec), réalisé par Frank Ekinci et Christian Desmares et coproduit par la France, la Belgique et le Québec. Et dans lequel les voix de Marion Cotillard, Jean Rochefort, Bouli Lanners et Olivier Gourmet vont croiser celles de Marc-André Grondin, Macha Grenon et Benoît Brière.
L'histoire du film s'amorce dans le Paris du XXe siècle où certains édifices bien connus, comme le Grand Palais et l'Opéra Garnier, sont reconnaissables, mais où la machine à vapeur règne comme au XIXe siècle.
On y rencontre Avril (Cotillard), jeune fille éplorée partie à la recherche de ses parents, des scientifiques mystérieusement disparus comme plusieurs de leurs collègues. On le devine, la quête d'Avril sera semée d'embûches...
Rencontré au studio d'animation 2D TouTenKartoon Canada où une vingtaine de personnes travaillent sur le film, le producteur Brice Garnier (Kaibou Production) est fier du boulot accompli par la section «canadienne» de la production. Pour lui, ce film d'aventure promet un joyeux mélange d'humour et de suspense.
«Nous allons créer 35 des 90 minutes du film à Montréal, en plus d'incorporer tous les éléments en 3D de celui-ci, dit-il. Nous y aurons travaillé durant un an. Et je suis bien fier de voir que trois comédiens québécois tiendront des rôles majeurs.»
Marc-André Grondin sera Julius, l'amoureux d'Avril, et Macha Grenon, Annette, la mère de la jeune femme. Benoît Brière hérite du rôle de Pizoni, le leader des méchants!
Chirurgical
Outre la présence des trois comédiens, la touche québécoise sera des plus importantes pour le volet technique du film. Les techniciens québécois, d'une patience et d'une minutie chirurgicales, travaillent avec des logiciels d'animation qui donnent le vertige.
Superviseur de l'équipe canadienne de l'animation, Nicolas Lemay nous explique par exemple qu'on travaille ici avec des «tablettes-écrans» qui éliminent toute intervention sur papier.
«On a une vraie sensation de dessiner avec un crayon-feutre, dit-il en manipulant son crayon numérique sur sa tablette, faisant instantanément apparaître des lignes sur son écran d'ordinateur. Mon coup de crayon suit pratiquement la vitesse de la main humaine.»
Le logiciel est aussi en mesure de filmer chaque dessin pendant leur création et de les classer en séquences, comme au début de l'animation alors qu'on photographiait les dessins un à un.
Plus loin dans la salle, deux employées sont affectées à l'assistanat où chaque plan créé sur la tablette-écran est révisé et retouché avec des lignes plus définies. Plus tard, chaque dessin sera envoyé à Shanghai pour les retouches finales.
Ailleurs, dans le studio montréalais, deux autres spécialistes créent des séquences en 3D des véhicules (aéroptères, etc.) pour les introduire dans le film qui sera présenté en 2D.
De la 3D plaquée incognito dans la 2D? Oui, oui! Partout où il y aura des changements de perspectives dans le film (par exemple: lorsqu'un véhicule prend une courbe), il est plus facile de créer des images de synthèse, nous dit Bernie Denk, superviseur de la 3D. «Il y a tellement de détails que faire ces plans en 2D demanderait un temps fou», dit-il.
Le film sera prêt en mai 2015. On attend une sortie québécoise fin 2015 sur la gouverne du distributeur Métropole.