L'acteur américain Don Cheadle, l'un des interprètes du blockbuster Iron Man, se rêve maintenant en Miles Davis dans un film qu'il compte aussi réaliser et dont il espère boucler le financement sur internet grâce à ses fans.

Dans un entretien à l'AFP, l'acteur de 49 ans, nommé aux Oscars pour sa performance dans Hôtel Rwanda, explique qu'il a grandi avec la musique du mythique trompettiste de jazz.

L'idée d'un film sur le musicien, dans lequel doit également jouer la vedette britannique Ewan McGregor, lui est venue pour la première fois en 2006 quand Miles Davis est entré au Rock and Roll Hall of Fame. Le projet, qui était bien avancé, a ensuite été heurté de plein fouet par la crise financière en 2008.

«Plusieurs personnes avaient fait des offres. Et puis le monde de la finance s'est écroulé» a-t-il raconté, ajoutant qu'il avait été «très difficile» de ressusciter le projet.

«Nous l'avons retiré du circuit, puis modifié», poursuit Don Cheadle. Le film entend éviter le style habituel des films biographiques en se focalisant sur une période restreinte de la vie du jazzman, celle où dans les années 80, il tentait de relancer sa carrière après avoir cessé de jouer pendant plusieurs années.

L'acteur tente aujourd'hui de boucler le financement du projet, de 10 millions de dollars, une somme plutôt modeste à l'échelle d'Hollywood.

«Il y a beaucoup de différents mécanismes qui nous permettent de boucler notre budget, notamment le fait de mettre moi-même de l'argent sur la table, ce qui est sensé être un péché capital dans l'industrie cinématographique», ironise l'acteur.

Il mise aussi sur sa popularité et en appelle directement à la générosité de ses fans via le site de financement participatif Indiegogo.com.

Cheadle est le dernier en date à se tourner vers cette nouvelle source de financement très en vogue dans le cinéma indépendant.

Spike Lee, Zach Braff et Kristen Bell ont fait des collectes de fonds sur Kickstarter, l'autre grand site de crowdfunding, Kristen Bell parvenant même, selon le journal sectoriel Variety, à récolter le record de 5,7 millions de dollars pour produire Veronica Mars, sorti cette année.

La collecte de fonds de Don Cheadle, lancée le 3 juin, avait réuni mercredi un peu plus de la moitié de son objectif de 325 000 dollars. La campagne de financement s'achève le 10 juillet.

Le tournage doit démarrer ce mois-ci à Cincinnatti, dans l'Ohio, et durer six semaines.

Pour inciter aux dons, la campagne du film promet toute une série de récompenses allant du t-shirt au CD en passant par une visite du tournage et un déjeuner avec Cheadle. Pour 25 000 dollars, on a même droit à un crédit d'assistant producteur au générique du film.

L'acteur, qui a appris à jouer de la trompette pour le rôle, affirme que l'interprète de Kind of Blue aurait approuvé le recours au financement participatif, alors même qu'il refusait l'étiquette de jazz pour sa musique, préférant celle de «musique sociale».

«Je m'inspire de la façon dont il a vécu sa vie pour tenter de faire ce film, en dehors des sentiers battus du secteur», poursuit Cheadle, qui raconte l'avoir vu jouer dans les années 80, avant sa mort en 1991.

Il espère avec ce film faire connaître au plus large public, hors des cercles des aficionados du jazz, la personnalité de Davis. «Mon objectif est d'avoir conçu une histoire qui n'est pas une niche (...) et qui ne demande pas de connaître quoi que ce soit sur Miles Davis pour avoir envie de la voir et de l'apprécier», fait-il valoir.

En attendant la sortie du film, il reviendra à l'écran l'an prochain dans son personnage d'Iron Man, le Colonel James Rhodes, mais cette fois pour le prochain opus d'une autre série à succès, Avengers: Age of Ultro.