Le deuxième opus de la saga fantastique du Hobbit, intitulé The Desolation of Smaug, a pris la tête du box-office nord-américain dès sa sortie, selon les chiffres provisoires publiés dimanche par Exhibitor Relations.

Dans ce deuxième épisode toujours réalisé par Peter Jackson, le paisible Hobbit Bilbon Sacquet part à l'aventure pour récupérer le trésor détenu par le dragon Smaug, une quête au cours de laquelle il mettra la main sur le fameux anneau de pouvoir.

Les producteurs du film ont eux aussi réuni un beau trésor pour ce premier week-end d'exploitation, avec 73,7 millions de dollars de recettes, un peu moins cependant que le premier opus sorti il y a tout juste un an, qui avait rapporté 84,6 millions de dollars pour sa sortie.

Le Disney de Noël, Frozen, chute à la deuxième place. Le conte d'Andersen, librement adapté en quasi-comédie musicale par les studios américains, a empoché 22,2 millions de dollars, pour un total de 164,4 millions depuis sa sortie.

La comédie de Noël A Madea Christmas réussit de son côté un beau premier week-end, troisième du classement avec 16,2 millions de dollars de recettes.

Hunger Games - Catching Fire, deuxième volet de la série, qui met en scène la tournée qu'effectuent les vainqueurs de la 74e édition de ces jeux du cirque post-apocalyptiques, passe à la quatrième place avec un gain de 13,1 millions de dollars ce week-end, soit un total en quatre semaines de 357 millions de dollars.

Thor: The Dark World, dernier opus de la saga mythologique de l'écurie Marvel, gagne 2,7 millions de dollars (198,1 millions au total) en cinquième position, devant Out of the Furnace, un thriller haletant avec Casey Affleck, Christian Bale et Woody Harrelson, qui rapporte 2,3 millions de dollars (9,5 au total).

Septième, Delivery Man, remake du film québécois Starbuck, engrange 1,9 million de dollars (28 millions au total).

Philomena, de Stephen Frears, est huitième avec 1,8 million de dollars (11 millions au total), devant The Book Thief, avec la jeune Sophie Nélisse (1,7 million, 14,9 au total).

Enfin, le thriller Home Front, où l'on suit les aventures d'un ex-agent des stupéfiants confronté à un baron local de la drogue, ferme le top-10 avec 1,6 million de dollars de recettes (18,4 millions au total).