Le quotidien américain USA Today a consacré hier un article à la comédienne québécoise Sophie Nélisse. La jeune fille de 13 ans, révélée dans Monsieur Lazhar, a décroché plus tôt cette année le premier rôle dans l'adaptation au grand écran de The Book Thief, roman de l'Australien Markus Zusak demeuré pendant 280 semaines sur la liste des best-sellers.

Dans l'entrevue accordée au USA Today, le réalisateur Brian Percival (à qui l'on doit quelques épisodes de Downton Abbey) a confié qu'il avait auditionné «des milliers d'actrices» pour le rôle. Or, la vidéo d'audition de Sophie Nélisse a suffi à le convaincre qu'il avait trouvé son héroïne.

«C'est une grosse responsabilité pour une fille de son âge de tenir un tel rôle-clé, a souligné le cinéaste. Heureusement, elle a été à la hauteur.»

Lauréat d'un Oscar en 1996 pour son rôle dans Shine, Geoffrey Rush a affirmé au quotidien américain que Sophie Nélisse était une «actrice extraordinaire» et «un véritable clown». «C'est une comédienne de talent qui a un rapport instinctif et créatif avec la caméra», a précisé Rush, qui joue également dans le film.

The Book Thief doit prendre l'affiche le 15 novembre.