Installé en France depuis quelques années, Niels Schneider enfile des rôles costauds les uns après les autres. Dernier en date: le jeune comédien québécois s'est glissé dans la peau de Maurice Sachs dans Opium, un film biographique sur l'écrivain Jean Cocteau réalisé par Arielle Dombasle.

«Le film est librement adapté des textes de Cocteau et revisite les années folles et un certain cercle d'amis, à savoir Cocteau, Radiguet, Breton, Man Ray, Maurice Sachs, etc.», nous apprend le comédien dans un échange de courriels avec La Presse.

Né en 1906 à Paris, Maurice Sachs est un écrivain français d'origine juive qui fut un observateur et un électron libre des mondes intellectuels tant de Paris que des États-Unis, où il vécut dans les années 1930. Amoraliste, homosexuel et menant une vie dépravée, Sachs rencontra Cocteau à 17 ans et devint son secrétaire. Durant la Deuxième Guerre mondiale, on le retrouva à Hambourg où il fraya avec la Gestapo. Il sera finalement arrêté par les nazis et exécuté le 14 avril 1945.

La distribution du film est imposante. On y retrouve Julie Depardieu, Valérie Donzelli, Jérémie Elkaim, Philippe Catherine, Grégoire Colin, Samuel Mercer et Marisa Berenson.

Tout de suite après, Schneider a joué dans Les rencontres d'après minuit, premier long métrage de Yann Gonzales. La distribution de cette comédie érotique comprend Kate Moran, Nicolas Maury, Éric Cantona, Fabienne Babe et Alain Fabien Delon (oui, le fils de...). En mars, le comédien embarque dans le film Une rencontre, comédie signée Lisa Azuelos (LOL!).

Roméo

À travers ces nombreux rôles au grand écran, Niels Schneider montera aussi sur les planches pour la première moitié de 2014 dans la pièce Roméo et Juliette, où il défendra le rôle de Roméo.

«En ce moment, j'amorce les répétitions de cette pièce qui sera jouée au Théâtre de la porte Saint-Martin, relate-t-il. Je jouerai de janvier à juin 2014.»

C'est la comédienne Ana Girardot qui interprétera Juliette. On a récemment vu cette dernière dans le film Cloclo de Florent Emilio Siri.

Récemment venu au Québec, où il a défendu le rôle principal dans Collisions, premier court métrage de fiction du documentariste Charles Gervais, M. Schneider a joué l'an dernier dans la grande série européenne L'odyssée, dans laquelle il interprétait le rôle de Télémaque. Cette série sera présentée en avril sur la chaine ARTE, a-t-il précisé.