Le comédien américain Jerry Lewis a présenté ses excuses mardi après que ses mots pour qualifier les homosexuels lors d'une émission télévisée ont provoqué un tollé.
Lewis, 81 ans, avait utilisé le terme de «pédé» pendant un téléthon destiné à réunir des fonds pour la dystrophie musculaire. Dans un communiqué rendu public par la chaîne de télévision CNN, il a dit avoir «mal choisi ses mots».
«Je présente mes excuses à toute personne qui s'est sentie offensée», a-t-il dit, «j'ai de toute évidence mal choisi mes mots. Tous ceux qui me connaissent comprennent que je n'ai pas de préjugés sur cette question».
«J'assume la responsabilité de ce que j'ai dit, il n'y a aucune excuse, je suis désolé», a-t-il ajouté.
Des organisations de défense des homosexuels s'étaient insurgées contre ces propos, exigeant des excuses du comédien.
«L'utilisation en direct de ce type d'insulte anti-gais est tout à fait inacceptable», a dit Neil G. Giuliano, président de l'Alliance des gays et lesbiennes contre la diffamation (GLAAD).