Serge Losique pourra se vanter d'avoir eu du flair pour ouvrir et clore son 31e Festival des films du monde. Après le beau coup de Bluff (hors concours), qui a lancé les festivités il y a 12 jours, voilà que le FFM proposait hier soir rien de moins que l'un des films lauréats du Grand Prix des Amériques en guise de film de clôture.

Un secret de Claude Miller a en effet obtenu ex aequo la récompense suprême avec Ben X de Nic Balthazar, grande révélation de ce festival.

Le jury du 31e Festival des films du monde, présidé par le producteur américain James B. Harris, n'a visiblement pas voulu trancher. En octroyant ex aequo le Grand Prix à Ben X et à Un secret, il consacre ainsi deux oeuvres très fortes, indéniablement les plus marquantes de la sélection.

Le film de Nic Balthazar, auteur cinéaste belge qui, après avoir été notamment critique de cinéma, signe ici sa première réalisation, a aussi obtenu le prix du public, de même que le prix du jury oecuménique.

«C'est trop d'honneurs, vraiment! a déclaré le jeune cinéaste. Je suis complètement amoureux de vous. Je veux me marier avec vous!» a-t-il lancé à la foule.

Rappelons que Ben X relate le parcours d'un adolescent souffrant d'autisme, qui anesthésie son mal de vivre en se jetant corps et âme dans l'univers virtuel des jeux sur internet. Croisés hier plus tôt dans la journée, le producteur Peter Bouckaert et le réalisateur Nic Balthazar confirmaient à La Presse l'intérêt d'au moins quatre distributeurs en vue d'une éventuelle sortie en salle au Québec. Une entente devrait être conclue incessamment, le temps d'évaluer lequel d'entre eux pourra s'occuper de leur film le plus soigneusement.

Un secret, l'excellent film de Claude Miller (habitué du FFM), a aussi fait l'unanimité. Cette adaptation du roman autobiographique de Philippe Grimbert, qui prendra l'affiche le 5 octobre, est en effet à ranger parmi les meilleures oeuvres du cinéaste.

«Je suis très touché, a déclaré ce dernier. Recevoir une distinction est un formidable encouragement.»

Noodle, adorable comédie dramatique israélienne, a obtenu le Grand Prix spécial du jury. Ce film d'Ayelet Menahemi, qui fut très chaleureusement accueilli, tourne autour des efforts que mettent deux soeurs pour tenter de réunir un petit Chinois âgé de 6 ans, né en Israël, et sa mère, renvoyée de force à Pékin.

Le prix d'interprétation masculine est aussi indiscutable. Filipe Duarte et Tomas Almeida sont en effet les interprètes des deux «marginaux» de L'autre marge. L'un est émouvant dans la peau d'un travesti en dépression; l'autre, qui souffre du syndrome de Down, est attachant et irrésistible. Un peu comme l'avait fait le jury de Cannes en octroyant le prix d'interprétation à Daniel Auteuil et à Pascal Duquenne il y a un peu plus de 10 ans (c'était pour Le huitième jour), le jury montréalais n'a pas voulu séparer l'inséparable.

Le prix de la mise en scène, remis à 1 journée de Jacob Berger, fait par ailleurs écho à un pari artistique audacieux: raconter les histoires de trois personnages selon trois points de vue différents.

Quelques surprises

Ce jury, dont faisaient partie les actrices Kang Su-Yeon, Mia Maestro et Denise Filiatrault, le journaliste Javier Angulo Barturen et la cinéphile Nathalie Katinakis, a quand même réservé son lot de surprises. Le prix du meilleur scénario est en effet allé au film marocain Les jardins de Samira, qui ne s'était pourtant pas vraiment démarqué. Samira repart aussi avec le prix de la critique. DP75 - Tartina City, un film très dur venu du Tchad, reçoit le «prix de l'innovation». Probablement une façon de souligner la dénonciation d'une situation révoltante à laquelle le récit du film fait écho.

Par ailleurs, les qualités esthétiques de Teresa: El Cuerpo del Cristo, sur sainte Thérèse d'Avila, ont valu à ce film espagnol son prix de la meilleure contribution artistique.

Pour le prix d'interprétation féminine, le choix du jury s'est fixé sur l'actrice allemande Andrea Sawatzki. Cette dernière ne figurait pas parmi les favorites, mais il est vrai qu'elle est très émouvante dans Der Andere Junge (L'autre garçon).

Les deux films québécois inscrits en compétition, Toi de François Delisle et Surviving my Mother d'Émile Gaudreault, ont mordu la poussière. Gaudreault peut toutefois se consoler à l'idée d'avoir obtenu le prix du film canadien le plus populaire.

Du côté des courts métrages, le jury a fait un choix judicieux en octroyant le premier prix à Songes d'une femme de ménage du Belge Banu Akseki, un film aussi délicieux qu'émouvant; et une mention à L.H.O. de l'Allemand Jan Zabeil, un film dans lequel on revisite de façon originale une page importante de l'histoire américaine.

Triomphant, Serge Losique a déjà fixé son rendez-vous de l'année prochaine. Le 32e FFM aura lieu du 21 août au 1er septembre 2008.

Palmarès du 31e Festival des films du monde

Grand Prix des Amériques (ex aequo) : BEN X, de Nic Balthazar (Belgique/Pays-Bas) et UN SECRET, de Claude Miller (France)

Grand prix spécial du jury : NOODLE, de Ayelet Menahemi (Israël)

Prix de la mise en scène : 1 JOURNÉE, de Jacob Berger (Suisse/France)

Prix de la meilleure contribution artistique : TERESA: EL CUERPO DE CRISTO, de Ray Loriga (Espagne)

Prix d'interprétation féminine : ANDREA SAWATZKI pour Der Andere Junge (L'autre garçon), de Volker Einrauch (Allemagne)

Prix d'interprétation masculine : FILIPE DUARTE et TOMAS ALMEIDA pour A Outra Margem (L'autre marge), de Luis Filipe Rocha (Portugal/Brésil)

Prix du meilleur scénario : LES JARDINS DE SAMIRA, de Latif Lahlou (Maroc)

Prix de l'innovation : DP75 - TARTINA CITY, de Issa Serge Coelo (Tchad/France/Maroc)

1er prix (courts métrages) : SONGES D'UNE FEMME DE MÉNAGE, de Banu Akseki (Belgique)

Prix du jury (courts métrages) : L.H.O., de Jan Zabeil (Allemagne)

Prix de la FIPRESCI (critique internationale) : LES JARDINS DE SAMIRA, de Latif Lahlou (Maroc)

Prix du jury oecuménique : BEN X, de Nic Balthazar (Belgique/Pays-Bas)

Prix du public : BEN X, de Nic Balthazar (Belgique/Pays-Bas)

Prix du film canadien le plus populaire : SURVIVING MY MOTHER, d'Émile Gaudreault.