Après Les invasions barbares, Denys Arcand s'est penché sur les chroniques de Pierre Foglia. Le réalisateur envisageait alors de consacrer une série d'émissions télévisées dans lesquelles des comédiens (parmi lesquels Sylvie Drapeau) liraient la prose du chroniqueur.
Le projet n'a malheureusement pas vu le jour. Happé par le succès des Invasions barbares, Denys Arcand a préféré se consacrer à l'écriture de son nouveau long métrage.
«C'était une très bonne idée, croit-il. Mais à tout prendre, j'aimais mieux prendre un long métrage qu'une série télé.»
Denys Arcand a toutefois gardé à l'esprit l'une des chroniques de Pierre Foglia pour illustrer des aberrations bureaucratiques dont sont victimes les contribuables montréalais dans son dernier film.
Chez Arcand, un homme se voit réclamer les frais d'un accident dont il n'est pas responsable, et qui lui a coûté ses deux jambes.
Sous la plume de Pierre Foglia, en avril 1997, c'est vers les héritiers d'une victime que les assurances d'un chauffard se sont tournées pour demander remboursement des dommages causés par le corps sur le capot de l'auto.