Le cinéaste polonais Jerzy Kawalerowicz, un des fondateurs de l'école polonaise du cinéma dès les années 1950, est décédé jeudi des suites d'une hémorragie, à l'âge de 85 ans, a annoncé l'Association des cinéastes polonais dont il fut président d'honneur.

Né le 19 janvier 1922 à Gwozdziec (Ukraine), Jerzy Kawalerowicz réalisa 17 films, dont les plus connus sont Le Pharaon, qui lui a valu la nomination pour l'Oscar 1965, Mère Jeanne des anges (Prix spécial du jury à Cannes) et Train de nuit.

Son dernier film, la mise à l'écran du roman Quo Vadis de Henryk Sienkiewicz, date de 2001.

Il reçut en 1978 un Ours d'argent du Festival de Berlin pour l'ensemble de son oeuvre.

Jerzy Kawalerowicz fut docteur honoris causa de la Sorbonne et de l'École de cinéma de Lodz.