Le plus célèbre des cinéastes égyptiens, Youssef Chahine, a été hospitalisé dimanche dans un état «grave» et se trouve dans le coma, a annoncé l'agence officielle Mena.
M. Chahine, âgé de 82 ans, «se trouve dans le coma suite à une hémorragie cérébrale», a affirmé, cité par l'agence, le Dr Mohammed Abdel Daher, de l'hôpital cairote d'Ach-Chourouq, qualifiant son état de «grave».
Le réalisateur reçoit les soins adéquats à Ach-Chourouq, a précisé l'équipe médicale le suivant à l'agence.
Khaled Youssef, qui a coréalisé le dernier film de M. Chahine, Le chaos (2007), a demandé à ce qu'un avion soit spécialement affrété pour que le cinéaste puisse se faire soigner à l'étranger en «France ou en Angleterre».
Selon Mena, M. Youssef a assuré, citant des médecins que l'état de M. Chahine nécessitait une hospitalisation à l'étranger. Des contacts sont en cours pour faciliter l'arrivée de cet avion, a-t-il ajouté sans plus de précisions.
Le cinéaste, né en 1926 à Alexandrie (nord), a obtenu en 1997 le Prix du cinquantième anniversaire du Festival de Cannes pour l'ensemble de son oeuvre.
Devenu le plus célèbre cinéaste égyptien, opposé au régime du président Hosni Moubarak comme aux islamistes, il a toujours dénoncé la censure et l'intégrisme, qui selon lui n'a cessé de progresser.
Parmi ses films les plus connus figurent Le Destin (1987), une dénonciation du fanatisme, ainsi que La Terre (1969) et Alexandrie, Pourquoi (1978), premier volet d'une trilogie autobiographique.
En 2006, il a été élevé au grade d'officier de la légion d'honneur par la France.