À peine remis de la commotion provoquée par The Dark Knight – et la pluie de records qu’elle a engendrée à sa suite –, le milieu du cinéma s’apprête revêtir ses plus nobles atours, histoire de se positionner pour la prochaine saison des récompenses.

La Presse braque aujourd’hui ses projecteurs sur 20 productions figurant parmi les plus attendues de l’automne.

Burn After Reading

Comédie réalisée par Joel Coen et Ethan Coen. Avec George Clooney, Brad Pitt, Frances McDormand, John Malkovich.

Le disque dur contenant les mémoires d’un ex-agent de la CIA se retrouve entre les mains de deux employés d’une salle de gym…

Choisi pour ouvrir le Festival de Venise un peu plus tôt cette semaine, le nouvel opus des frangins Coen serait le dernier volet d’une «Trilogie des idiots» amorcée avec O Brother Where Art Thou et Intolerable Cruelty. George Clooney est le point de convergence entre les trois films. Il est cette fois entouré de Brad Pitt, qui fait ici son entrée dans l’univers des réalisateurs de No Country for Old Men, Frances McDormand, John Malkovich et Tilda Swinton, sa partenaire de Michael Clayton. Au programme: agents plus ou moins louches, assassinats et humour noir. Ça promet!

12 septembre
burnafterreading.com

Vicky Cristina Barcelona

Comédie dramatique réalisée par Woody Allen. Avec Scarlett Johansson, Rebecca Hall, Javier Bardem, Penélope Cruz.

En vacances à Barcelone, deux touristes américaines se font aborder par un grand séducteur…

Déjà à l’affiche partout ailleurs en Amérique du Nord depuis le 15 août, le délicieux nouveau film de Woody Allen prendra enfin l’affiche au Québec la semaine prochaine. Présentée plus tôt cette année au Festival de Cannes, cette comédie dramatique a été chaleureusement accueillie, et constitue, à n’en pas douter, l’un des meilleurs films que l’auteur d’Annie Hall a proposé au cours des 15 dernière années. Tous les acteurs y sont formidables mais Penélope Cruz et Javier Bardem volent à coup sûr le show.

19 septembre
vickycristina-movie.com

Miracle at St. Anna

Drame militaire réalisé par Spike Lee. Avec Derek Luke, Michael Ealy, Laz Alonso, John Turturro.

Durant la Deuxième Guerre mondiale, une escouade exclusivement composée de soldats noirs américains est encerclée dans un village italien.

Après s’être engagé dans une guerre de mots très médiatisée avec Clint Eastwood, qu’il accusait d’avoir ignoré la présence de soldats noirs dans son diptyque sur la bataille d’Iwo Jima, Spike Lee propose à son tour un drame de guerre à caractère historique. Un peu à la manière de Rachid Bouchareb avec Indigènes, le réalisateur d’Inside Man souhaite honorer la mémoire de soldats dont la trace est pratiquement disparue des livres d’histoire. Portant à l’écran un roman de James McBride, Spike Lee s’attarde ainsi à décrire le parcours de quatre soldats Noirs pendant la  Deuxième Guerre mondiale, coincés dans un village toscan investi par les Allemands. 

26 septembre
miracleatstanna.movies.go.com

Religulous

Documentaire réalisé par Larry Charles. Avec Bill Maher, Jose Luis de Jesus Miranda, Andrew Newberg, Steve Berg. 

Bill Maher explore le thème de la religion et la fascination qu’elle exerce dans la société américaine.

Après Borat, Larry Charles s’attaque cette fois à un sujet épineux: la religion. Avec l’humoriste et animateur Bill Maher pour donner une orientation satirique à ce documentaire, le plat devrait être assez bien gratiné. Le titre est évidemment un amalgame des mots religion et ridiculous. Ça donne le ton.

3 octobre
lionsgate.com/religulous

Faubourg 36

Conte à saveur musicale réalisé par Christophe Barratier. Avec Gérard Jugnot, Clovis Cornillac, Kad Merad.

Dans un faubourg populaire du nord de Paris en 1936, trois ouvriers du spectacle au chômage investissent le music hall où ils travaillaient pour monter un nouveau spectacle.

Présenté en primeur mondiale au Festival des films du monde de Montréal la semaine dernière, le nouveau film de Christophe Barratier a séduit par son sens du romanesque. Ceux qui ont fait des Choristes un triomphe devraient en principe être ravis par ce conte à saveur musicale dont le style revendique l’esprit du cinéma d’avant-guerre.  

3 octobre
faubourg36-lefilm.com

Body of Lies

Drame d’espionnage de Ridley Scott. Avec Leonardo DiCaprio, Russell Crowe, Carice van Houten.

Un ancien journaliste devenu agent de la CIA se rend en Jordanie pour traquer l’un des leaders d’Al -Qaeda.

La bande-annonce du nouveau film de Ridley Scott laisse entrevoir une approche assez musclée. Portant à l’écran un scénario que William Monahan (lauréat d’un Oscar grâce à The Departed) a tiré d’un roman de David Ignatius, le réalisateur d’American Gangster réunit devant sa caméra Leonardo Di Caprio et Russell Crowe. Ce dernier retrouve d’ailleurs Scott pour une quatrième fois depuis Gladiator. Si ce film est à la hauteur du talent de ses artisans, il risque fort de créer l’événement.

10 octobre
bodyoflies.warnerbros.com

W.

Drame biographique réalisé par Oliver Stone. Avec Josh Brolin, Elizabeth Banks, James Cromwell, Ellen Burstyn.

George W. Bush, de ses frasques de jeunesse jusqu’à son accession à la tête de la Maison-Blanche.

Après JFK et Nixon, Oliver Stone s’attarde maintenant à dépeindre le parcours du 43e Président des États-Unis d’Amérique. La particularité, ici, réside dans le fait que le réalisateur de World Trade Center porte à l’écran la vie d’un président toujours en fonction. La bande-annonce, lancée il y a quelques semaines, a suscité beaucoup d’émoi dans les cercles politiques et médiatiques américains, notamment à cause de son caractère impertinent.

17 octobre
wthefilm.com

Changeling

Drame réalisé par Clint Eastwood. Avec Angelina Jolie, John  Malkovich, Michael Kelly, Jeffrey Donovan.

À Los Angeles en 1928, les autorités ramènent à une femme un garçon qui prétend être son fils mystérieusement disparu quelques années plus tôt.

Au Festival de Cannes, où il fut présenté en compétition, Changeling figurait parmi les plus sérieux candidats à la Palme d’or selon plusieurs observateurs. Clint Eastwood aura finalement dû se contenter d’un prix spécial, mais le fait demeure que sa plus récente offrande fut très bien accueillie. Portant à l’écran le scénario qu’a écrit J. Michael Straczynski, un ancien journaliste du L.A. Times, à partir d’un fait divers des années 20, le réalisateur de Mystic River, film avec lequel Changeling partage le thème de la maltraitance des enfants, offre une espèce de fresque d’époque de très belle tenue, malgré quelques effets appuyés dans le dernier acte. Angelina Jolie y trouve là l’un de ses plus beaux rôles.

24 octobre
universalpictures.com

Sagan

Drame biographique réalisé par Diane Kurys. Avec Sylvie Testud, Pierre Palmade, Lionel Abelanski, Jeanne Balibar.

Françoise Sagan est âgée de 18 ans quand elle écrit les premières lignes de Bonjour tristesse. Le succès du roman fera dès lors de sa vie un mythe.

Au départ, Sagan est une minisérie de prestige conçue en deux épisodes pour France 2. La chaîne publique française s’apprête d’ailleurs à la diffuser au cours des prochaines semaines. Luc Besson, à la tête de la société de distribution EuropaCorp, aurait tellement été emballé qu’il en a acquis les droits de distribution pour le cinéma. Le Sagan projeté sur grand écran – sorti au début de l’été en France – a ainsi été remanié de façon à ce que sa durée soit plus «conforme» mais il n’en reste pas moins que la réalisatrice des Enfants du siècle a voulu évoquer la vie de l’auteure de La chamade le plus fidèlement possible. Sylvie Testud, l’une des actrices françaises les plus douées, prête ses traits à l’héroïne. 

17 octobre
sagan-lefilm.com

Australia

Drame romanesque réalisé par Baz Luhrmann. Avec Nicole Kidman, Hugh Jackman, David Wenham.

Dans l’Australie des années 30, une aristocrate anglaise froide et hautaine engage un homme pour l’aider durant un périple au cours duquel elle traverse le pays.

Coincé dans un projet de film sur Alexandre le Grand qui n’a finalement jamais pu être mis en chantier, Baz Luhrmann regagne enfin les écrans, sept ans après Moulin rouge. Pour l’occasion, il retrouve Nicole Kidman (qu’il avait aussi dirigée dans un spot de Chanel) pour un drame romanesque campé en Australie alors qu’éclate la Deuxième Guerre mondiale. La célèbre actrice y incarne une aristocrate dont les valeurs seront un peu  bousculées par la rencontre d’un  homme de terrain, incarné par Hugh Jackman. La bande-annonce laisse entrevoir un film de facture classique qui s’inscrit dans la grande tradition du genre.  

26 novembre
australiamovie.com

Twilight

Drame fantastique réalisé par Catherine Hardwicke. Avec Kristen Stewart, Robert Pattinson, Justin Chon.

L’amour intense qu’éprouve une jeune fille de 17 ans pour un camarade de classe à la peau étrangement pâle, un vampire…

Les hordes de jeunes admirateurs attendent fébrilement cette adaptation cinématographique du premier tome de la série de romans à succès de Stephenie Meyer. Chez les ados, Twilight (connu sous le titre Fascination en français) a pris les allures d’un phénomène. En sera-t-il de même au grand écran?

21 novembre
twilightthemovie.com

Milk

Drame biographique réalisé par Gus Van Sant. Avec Sean Penn, Josh Brolin, Emile Hirsch, James Franco.

Premier conseiller municipal de San Francisco ouvertement gai, Harvey Milk est assassiné par un collègue le 27 novembre 1978…

Il y a près de 25 ans, Rob Epstein avait réalisé un excellent documentaire, lauréat d’un Oscar, à propos du destin tragique du premier conseiller municipal de San Francisco ouvertement gai. Il sera intéressant de voir quel film Gus Van Sant (Elephant, Paranoid Park) tirera de cette histoire, d’autant plus que le scénario est écrit par Dustin Lance Black (Big Love). Aux stars qui tiennent l’affiche de ce premier film de fiction consacré à Harvey Milk (à qui Sean Penn prête ses traits) s’ajoutent de nombreux vrais amis et collaborateurs du militant disparu.

28 novembre
focusfeatures.com

Quantum of Solace

Film d’action réalisé par Marc Forster. Avec Daniel Craig, Judi Dench, Mathieu Amalric, Olga Kurylengo.

James Bond doit faire face à une organisation criminelle dirigée par un homme d’affaires désirant faire main basse sur toutes les ressources naturelles du globe.

Les attentes sont évidemment très élevées pour ce 22e film officiel de la série. Casino Royale ayant relancé la franchise d’éclatante façon, les producteurs Barbara Broccoli et Michael G. Wilson comptent poursuivre avec Quantum of Solace le virage amorcé avec l’épisode précédent. Pour ce faire, ils ont fait appel à Marc Forster (Monster’s Ball, Finding Neverland), un cinéaste pour le moins éclectique. Daniel Craig enfile par ailleurs de nouveau le costard du plus célèbre agent secret de Sa Majesté, et affronte cette fois Mathieu Amalric. L’acteur français prête ses traits à Dominic Greene, un vil homme d’affaires extrêmement rusé.

14 novembre.
007.com

Un conte de Noël

Comédie dramatique réalisée par Arnaud Desplechin. Avec Mathieu Amalric, Catherine Deneuve, Chiara Mastroianni, Anne Consigny.

Une famille rapplique à la maison familiale quand la mère est diagnostiquée d’une maladie dont a péri le fils aîné il y a plus de 30 ans…

S’inscrivant dans la parfaite continuité d’une œuvre singulière, construite sur la complexité des relations intimes et familiales, le Desplechin nouveau est un film choral dans lequel chaque personnage module une partition aussi subtile que grandiose. En filigrane, un thème délicat, pour ne pas dire carrément tabou: le désamour, quasi congénital dans ce cas-ci. Très chaleureusement accueilli au Festival de Cannes, ce film a valu un prix spécial à Catherine Deneuve.

21 novembre
uncontedenoel-lefilm.com

The Soloist

Drame biographique réalisé par Joe Wright. Avec Jamie Foxx, Robert Downey Jr., Catherine Keener.

Un journaliste prend sous son aile un musicien schizophrène sans abri qui joue sur les trottoirs de Los Angeles.

Le récit autobiographique du journaliste Steve Lopez, du L.A. Times, sert de point de départ à ce film réalisé par les très estimé cinéaste britannique Joe Wright (Pride & Prejudice, Atonement). Jamie Foxx prête ses traits à Nathaniel Ayers, un prodige musical aux prises avec de graves problèmes de santé mentale. Par souci de réalisme, Wright a d’ailleurs fait appel à de nombreux sans abris – dont certains sont aussi atteints de schizophrénie – pour donner la réplique aux protagonistes de cette histoire. 
21 novembre

Revolutionary Road

Drame réalisé par Sam Mendes. Avec Leonado DiCaprio, Kate Winslet, Kathy Bates, Michael Shannon.

Dans les années 50, un couple de banlieusards américains «qui ont tout pour être heureux» sont confrontés à un dilemme: écouter leurs désirs non-conformistes ou s’adapter à la société. 

Après un détour du côté du drame de guerre avec Jarhead, Sam Mendes s’attaque cette fois à l’adaptation cinématographique du roman de l’auteur américain Richard Yates, publié en 1961. Coup d’éclat rayon casting: le réalisateur d’American Beauty réunit devant sa caméra Kate Winslet, sa compagne à la ville, et Leonardo DiCaprio. Le couple de cinéma mythique, formé il y a 11 ans sur le pont du Titanic, plonge cette fois dans une histoire à caractère intime à la faveur d’un récit marqué par les désillusions de l’après-guerre.

19 décembre

The Curious Case of Benjamin Button

Drame fantastique réalisé par David Fincher. Avec Brad Pitt, Cate Blanchett, Tilda Swinton, Julia Ormond Elias Koteas.

L’histoire étrange de Benjamin Button, un homme né vieux qui rajeunira tout au long de sa vie.

Cette adaptation d’une histoire classique, écrite dans les années 20 par F. Scott Fitzgerald, attire l’attention à plus d’un titre. D’abord parce qu’elle réunit de nouveau à l’écran Brad Pitt et Cate Blanchett, le couple déchirant de Babel. Ensuite, cette histoire est portée à l’écran par David Fincher (Zodiac), l’un des cinéastes américains les plus intéressants de notre époque. Signalons que le tournage du film s’est en outre déroulé à La Nouvelle-Orléans, un endroit où Brad Pitt s’est engagé sur le plan social. The Curious Case of Benjamin Button marque par ailleurs aussi les retrouvailles de l’acteur avec un cinéaste qui l’avait déjà dirigé dans Seven et Fight Club.

25 décembre
benjaminbutton.com

Frost / Nixon

Drame réalisé par Ron Howard. Avec Frank Langella, Michael Sheen, Rebacca Hall, Kevin Bacon, Sam Rockwell.

Quatre ans après scandale du Watergate, le journaliste britannique David Frost interview Richard Nixon.

Même si Martin Scorsese, George Clooney, Sam Mendes et Mike Nichols se sont déjà montrés intéressés par le projet, c’est finalement Ron Howard (Da Vinci Code) qui a hérité de la tâche de porter au grand écran la pièce à succès de Peter Morgan (The Queen, The Last King of Scotland). Frank Langella (Good Night and Good Luck) et Michael Sheen (The Queen) reprennent ainsi les rôles qu’ils ont déjà créés sur des scènes de Londres et de New York. Comme son titre l’indique, Frost / Nixon est inspiré par une interview surprenante qu’avait accordée l’ancien président des États-Unis Richard Nixon à David Frost après des années de silence.

5 décembre
universalpictures.com

Valkyrie

Drame historique réalisé par Bryan Singer. Avec Tom Cruise, Carice Van Houten, Bill Nighy, Kenneth Branagh.

Pendant la Deuxième Guerre mondiale, un colonel rejoint la Résistance allemande et se retrouve à la tête d’un complot visant à tuer Hitler.

Avant même de prendre l’affiche sur les écrans, la carrière de Valkyrie est déjà tumultueuse. L’annonce de la présence de Tom Cruise – un scientologue convaincu – a au départ soulevé l’ire de nombreux Allemands. Les négatifs de scènes clé ont ensuite été abîmés à un point où des séquences entières ont dû être tournées de nouveau. Des figurants ont été blessés pendant le tournage. De surcroît, la date de sortie du film a changé plusieurs fois. À la suite d’une projection-test concluante, les producteurs ont finalement décidé de devancer la sortie en décembre afin de permettre au film de bénéficier de la haute saison, et de pouvoir aussi être éligible pour la saison des récompenses. C’est plutôt bon signe. D’autant plus que Bryan Singer (The Usual Suspects, Superman Returns) a rarement raté son coup…

26 décembre
valkyrie.unitedartists.com

Waltz with Bashir

Documentaire d’animation réalisé par Ari Folman. Avec Ari Folman, Ori Sivan, Ronny Dayaq.

Victime d’un traumatisme qui a carrément effacé de sa mémoire les événements qu’il a vécus alors qu’il était en poste au Liban il y a plus de 20 ans, un soldat israélien repart à la trace de lui-même.

À la sortie de la première projection de Valse avec Bachir au Festival de Cannes, un seul et même commentaire pouvait être entendu dans toutes les langues: ce film d’animation israélien sera le Persepolis de cette année. Les deux films n’ont pourtant pas grand-chose en commun, si ce n’est cette volonté de faire écho à un parcours personnel bousculé par l’histoire, et de raconter le périple sous la forme d’un film d’animation. En empruntant la forme d’un journal intime, Ari Folman propose un portrait impressionniste poignant, l’animation octroyant au récit un grand pouvoir d’évocation.

26 décembre
valseavecbachir-lefilm.com