Le film Terminator qui a contribué à la célébrité d'Arnold Schwarzenegger comme acteur en 1984 sera disponible pour les générations futures, puisque la prestigieuse Bibliothèque du Congrès l'a sélectionné pour figurer sur sa liste de films destinés à rejoindre le patrimoine cinématographique américain.

Ce film à petit budget réalisé par James Cameron a posé les nouveaux standards de la science-fiction et a fait de Schwarzenegger, aujourd'hui gouverneur de Californie, une star.

La Bibliothèque du Congrès, qui est aussi la plus importante institution de ce type au monde, a annoncé mardi que Terminator rejoignait ainsi avec 25 autres films le National Film Registery, la cinémathèque officielle du film américain.

«Cette cinémathèque aide la nation à mieux appréhender la diversité son industrie cinématographique, mais aussi l'importance de sa préservation», a expliqué James Billington, conservateur de la Bibliothèque du Congrès, à l'annonce des films impétrants pour 2008. Ce dernier souligne que la nation a perdu près de la moitié des films produits avant 1950 et 90 pour cent de ceux produits avant 1920.

La sélection des films pouvant figurer à ce Panthéon du cinéma n'est en aucun cas un «copié-collé» des récompenses obtenues aux Oscars, assure Patrick Loughney, responsable de l'unité audiovisuelle de la Bibliothèque, qui compte à ce jour quelque 500 oeuvres, dont une grande partie est restaurée, en plus de millions d'autres titres dont elle conserve une copie en ses coffres parmi des millions d'oeuvres, dont des films de séries B et même des films amateurs.

Parmi d'autres longs métrages rejoignant cette liste figurent aussi Hallelujah (1929) de King Vidor, De sang froid de Richard Brooks (1967) ou Délivrance de John Boorman (1972).