Budd Schulberg, le fils d'un patron de studio de cinéma révélé comme scénariste dans Sur les quais (On the Waterfront), avec Marlon Brando, est mort mercredi à 95 ans à New York.
Selon son épouse, Betsy Schulberg, il a rendu l'âme, de causes naturelles, dans sa résidence de Westhampton Beach, à Long Island, mercredi. Mme Schulberg a précisé que son mari avait été transporté à un centre hospitalier non loin de leur résidence et malgré tous leurs efforts, les médecins ont été incapables de le ranimer.
Schulberg avait écrit auparavant en 1941 un scénario sur Hollywood, What Makes Sammy Run, dans lequel un garçon de course d'un journal new-yorkais devient producteur dans un grand studio de cinéma californien.
Sur les quais, dirigé par Elia Kazan, et filmé à Hoboken dans le New Jersey, avait décroché huit Oscars en 1954, incluant ceux de meilleur scénariste et de meilleur acteur principal, décerné à Marlon Brando.
Le film traite de questions sociales et est basé sur une série d'articles publiés dans le New York Sun. Dans le rôle du boxeur déchu Terry Malloy, l'acteur américain y prononce cette phrase culte: «J'aurais pu être un concurrent».
Comme le héros du film, qui témoigne contre la corruption sur les docks, Schulberg avait donné des noms lors de la campagne anticommuniste de McCarthy en 1951.
Il continuait à monter la pièce au théâtre dans des festivals comme le Fringe d'Edimbourg, en 2008, avec la conviction qu'à la fin, le personnage de Brando aurait du être tué.
Il avait encore écrit The Harder They Fall, également sur la boxe, le dernier rôle de Humphrey Bogart, et travaillé sur un scénario de Spike Lee, à propos du boxeur Joe Louis.
Supporter de Robert Kennedy pendant sa campagne de 1968, il avait été l'un des derniers à parler au candidat démocrate avant son assassinat à Los Angeles.