Quatre-vingt-cinq réalisateurs iraniens ont appelé à la libération du cinéaste de renom Jafar Panahi, emprisonné depuis le 1er mars et qui a annoncé être en grève de la faim, a rapporté samedi l'agence Ilna.
«Nous les soussignés, un groupe de cinéastes indépendants, voulons la libération de Jafar Panahi et des actes rapides concernant sa situation et ses demandes en prison», déclarent les signataires, pour la plupart de jeunes réalisateurs, dans une lettre.
M. Panahi avait annoncé avoir entamé dimanche une grève de la faim pour protester contre ses conditions de détention et demandé d'être libéré dans l'attente de son procès.
D'après sa femme et son avocate, un tribunal révolutionnaire devait décider samedi de le libérer ou non sous caution.
Jafar Panahi, qui soutient ouvertement l'opposition au président Mahmoud Ahmadinejad, avait été arrêté le 1er mars à son domicile de Téhéran avec seize autres personnes.
Il est l'un des cinéastes de la «nouvelle vague» iranienne les plus connus à l'étranger. Il a notamment reçu le Lion d'or à la Mostra de Venise en 2000 pour Le cercle et l'Ours d'argent à la Berlinale en 2006 pour Hors-jeu. Il a été primé deux fois à Cannes (Le ballon blanc, Prix de la Caméra d'or 1995 et l'Or pourpre, Prix du Jury-Un Certain Regard en 2000).
Son mentor, le réalisateur iranien Abbas Kiarostami, qui présente au Festival de Cannes Copie Conforme, en lice pour la Palme d'or, avait demandé mardi la libération de son compatriote, lequel devait participer au festival en tant que juré.