Le réalisateur Émile Gaudreault respire. La glace est maintenant brisée en vue de son prochain film, Le sens de l'humour. Et il est comblé par le choix des acteurs. Voilà un poids en moins!

Gaudreault, qui a entre autres réalisé Nuit de noces, Mambo italiano et De père en flic, en a longuement parlé hier au cours de l'heure que La Presse a passée avec lui et les principaux interprètes du nouveau film à l'occasion de la première lecture du scénario.

«J'ai un casting béton, se réjouit-il. Écrire une comédie, c'est comme une partition pour violoncelle où le musicien (ici, le comédien) doit aller chercher une note très haute. La comédie, c'est un don. Les comédiens savent faire rire; ils n'ont pas besoin d'être drôles. Ils font cela naturellement.»

Quelques minutes plus tôt, autour d'une table du studio Mel's où ils étaient réunis, Michel Côté, Benoît Brière, Louis-José Houde, Anne Dorval, Pierrette Robitaille, Luc Senay et plusieurs autres devisaient avec joie sur les semaines de travail à venir.

Il est facile de comprendre pourquoi! Le sens de l'humour raconte l'histoire originale de deux humoristes sans grande envergure (Marco - Benoit Brière et Luc - Louis-Josée Houde) sillonnant de petites salles de la province en accumulant les succès faciles.

Un soir, ils se paient la tête du cuisinier d'un snack-bar (Roger - Michel Côté) qui est en fait un tueur en série. Pour se venger, Roger kidnappe les deux humoristes avec l'intention de les tuer. Pour gagner du temps, Luc et Marco lui proposent de lui faire apprendre leur métier.

Pourquoi un homme dont le sens de l'humour frôle le vide sidéral accepterait-il cette proposition de deux coachs de vie aussi soudains qu'improvisés? «Parce que c'est un gars qui, dans la vie, est très timide, explique Émile Gaudreault. Roger est un mésadapté social. Il n'a confiance que lorsque des gens sont attachés devant lui. Les deux humoristes l'ont compris car ils l'ont vu dans son snack-bar, avant le spectacle. Ils voient sa gang le taquiner et lui être incapable de se défendre. Ils lui proposent de lui donner des outils pour se défendre.» Ce qu'il acceptera.

Émile Gaudreault aime travailler une idée forte, très ciblée, très pointue. Une idée, une ligne. Tout est là. Dans l'originalité du propos.

La barre haute

Hier matin, Louis-José Houde et Michel Côté étaient assis côte à côte. Il était incontournable, à la suite du succès remporté par De père en flic, de leur demander si la barre était haute à l'idée de se retrouver de nouveau face à face.

«C'est toujours un recommencement, indique Michel Côté, visiblement ravi de passer l'été sur le plateau du film même s'il reconnaît que le défi est imposant. Et c'est cela qui est bien dans la vie; d'être confronté à des recommencements.»

Depuis la sortie de De père en flic, Côté est sollicité de toutes parts par des associations de policiers. «On n'arrête pas de m'inviter. On m'a remis une plaque. On m'a offert d'aller en patrouille, d'animer des galas», résume-t-il alors que Louis-José Houde le regarde un peu interloqué.

Ce dernier n'a qu'une seule interrogation face à son nouveau rôle: celle d'interpréter un humoriste, ce qu'il est déjà dans la vie de tous les jours. «C'est un peu bizarre, ces scènes où je suis sur... scène, dit-il. Je trouve cela insécurisant. Je ne veux pas mêler les gens avec ce que je fais normalement.»

Émile Gaudreault assure que le personnage de Luc ne sera pas un clone de Louis-José. «On connaît ses tics», dit-il. De plus, Luc est aux antipodes de Houde. Il est cynique, noir, renfrogné, bouge à peine sur scène. Un joyeux défi!

Benoît Brière, qui tient l'autre rôle principal, est heureux de son retour au grand écran. Mis à part quelques apparitions, il n'avait pas tenu de rôle important depuis La grande séduction. «Ça me manquait. Je suis béni des dieux», dit-il.

Les comédiens Alexandre Goyette, Pierre Collin, Sonia Vachon et Evelyne Gélinas sont aussi de la distribution. Le tournage s'amorce le 7 juillet à L'Anse-Saint-Jean et se poursuivra en juillet et août près de Baie-Saint-Paul et dans la région de Montréal. Le film sortira en 2011.