Le réalisateur Danny Boyle, l'un des artistes britanniques les plus connus à l'étranger après avoir été oscarisé en 2009 pour son film Slumdog Millionaire, a été nommé jeudi directeur artistique des cérémonies d'ouverture des Jeux olympiques de 2012 à Londres, ont annoncé les organisateurs.
Son compatriote, le réalisateur Stephen Daldry, qui a également accédé à la gloire hollywoodienne avec ses films The Hours et The Reader, a par ailleurs été nommé parmi une équipe de quatre producteurs chargée de superviser l'ensemble des cérémonies.
Danny Boyle, réputé pour sa filmographie éclectique, s'est dit «honoré». «C'est une opportunité totalement unique de contribuer à ce qui sera, j'en suis sûr, des Jeux fantastiques», a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Londres.
Interrogé sur la radio BBC 4, le réalisateur de 53 ans a promis de «fournir un événement exaltant, palpitant, captivant». «J'espère que cela trouvera sa place dans les cérémonies d'ouverture (qui ont compté, ndlr), mais ça marquera également le début de quelque chose de nouveau», a-t-il ajouté.
Danny Boyle avait surpris le monde cinématographique avec le succès planétaire de Slumdog Millionaire (2008), qui suit un jeune orphelin des bidonvilles de Bombay, en Inde, devenu champion du jeu télévisé Qui veut gagner des millions?.
Il s'était fait remarquer en 1995 grâce au déjanté et sanglant Petits meurtres entre amis puis au violent Trainspotting, événement au festival de Cannes 1996. Il avait connu son premier succès important en 2003 avec le film d'horreur 28 jours plus tard.
Le Britannique fait suite à un autre réalisateur, le Chinois Zhang Yimou, auteur de Héros (2002) qui avait dirigé en 2008 la cérémonie d'ouverture des JO de Pékin, très remarquée.
Un milliard de personnes avait regardé la cérémonie chinoise, qui avait réuni 10 000 athlètes de 205 pays.
Stephen Daldry, 49 ans, est quant à lui nommé producteur «créatif» pour toutes les cérémonies des JO et des Jeux paralympiques. «Moi-même et mes coproducteurs exécutifs ferons en sorte qu'il y ait une continuité créative sur l'ensemble des quatre cérémonies», a déclaré le réalisateur de Billy Elliot (2000).
M. Daldry a accédé à la reconnaissance internationale avec The Hours en 2002, qui avait valu à Nicole Kidman l'Oscar de la meilleure actrice, puis The Reader (en 2008) pour lequel Kate Winslet avait été oscarisée.
Ces artistes «symbolisent nos plus importants attributs, la créativité, la sagacité et l'intelligence, qui seront essentiels pour faire en sorte que les spectacles soient à la fois sensationnels et typiquement britanniques», a ajouté le maire de Londres, Boris Johnson.
Un directeur artistique pour la cérémonie de clôture et un autre pour les Jeux paralympiques seront nommés «plus tard dans l'année», selon les organisateurs.