Le 25e Festival international du film francophone de Namur commence demain, mais pour le Québec, tout a commencé en 1989 dans cette ville belge, lorsque le FIFF en était à sa quatrième année d'existence et à sa première compétition. Denis Bouchard y remportait le Bayard d'Or remis au meilleur comédien pour son rôle de Jean-Pierre dans le film Les matins infidèles, de Jean Beaudry et François Bouvier.

Le film a remporté aussi le prix spécial du jury alors que la réalisatrice Carole Laganière obtenait aussi un prix pour son court métrage Jour de congé.

Le ton était donné. Depuis, la présence du Québec - et la qualité de ses films - à Namur ne s'est jamais essoufflée. Ce sera le cas encore cette année alors que le festival, qui a lieu du 1er au 8 octobre, en sera à sa 25e année.

De Les pots cassés de François Bouvier à J'ai tué ma mère de Xavier Dolan, en passant par 20 h 17 rue Darling (Bernard Émond), Tout est parfait (Yves-Christian Fournier) ou Polytechnique (Denis Villeneuve), les films québécois ou leurs interprètes ont fait le plein de récompenses dans la capitale de la Wallonie. La liste est trop longue pour énumérer tous les titres.

«Le cinéma québécois a toujours eu une belle place chez nous, indique Nicole Gillet, déléguée générale (directrice) du FIFF jointe à Namur. C'est un des représentants importants du cinéma francophone. Au festival, nous avons de plus en plus de films québécois qui sont primés. Et il y a de plus en plus de films québécois qui sortent en salles, en Belgique.»

25 ans, 25 talents

Pour ce 25e anniversaire, la présence québécoise est encore une fois très forte. Les films Incendies, Les amours imaginaires et Route 132 sont inscrits en compétition officielle. S'y greffent 17 autres titres dans différentes catégories.

Trois Québécois siègent également sur différents jurys. De plus, un des événements spéciaux de cette édition anniversaire est intitulé 25 ans, 25 talents. Vingt jeunes comédiens ont l'occasion de s'y faire connaître des professionnels du reste de la francophonie. Le tout sous l'égide de cinq parrains ou marraines. La comédienne Louise Portal est l'une de ces marraines, alors que Benoît McGinnis fait partie des jeunes talents invités.

En entrevue, Nicole Gillet affirme que le FIFF a un regard tourné vers l'avenir, ce que témoigne la composition du jury formé de jeunes réalisateurs, producteurs ou comédiens.

Pour présenter leurs films, de nombreux Québécois seront de passage à Namur au cours des prochains jours. Nommons parmi d'autres les Xavier Dolan, Denis Villeneuve, Louis Bélanger, Michel Monty (pour Une vie qui commence avec François Papineau et Julie LeBreton qu'on verra au Québec en 2011) et Theodore Ushev (Les Journaux de Lipsett).

Les Bayards d'Or québécois du meilleur film

> Aline, de Carole Laganière 1992
> Les pots cassés, de François Bouvier 1993
> Clandestins, de Denis Chouinard et Nicolas Wadimoff 1997
> Un 32 août sur terre, de Denis Villeneuve 1998
> La grande séduction, de Jean-François Pouliot 2003
> La face cachée de la lune, de Robert Lepage 2004
> Continental, un film sans fusil, de Stéphane Lafleur 2007
> J'ai tué ma mère, de Xavier Dolan 2009