Le réalisateur franco-polonais Roman Polanski a reçu mardi à Zurich le prix d’honneur, qui lui avait été décerné en 2009 par le Festival du film de la ville et qu’il n’avait pu recevoir en raison de son arrestation.
Le cinéaste est arrivé sur le lieu de la cérémonie vêtu d’un costume noir et d’une chemise blanche, sous les applaudissements et les cris de ses fans. Il a pris le temps de signer de nombreux autographes avant de poser brièvement pour la centaine de photographes présents.
M. Polanski n’a pas fait de déclaration à la presse mardi.
«Il vaut mieux tard que jamais. C’est aussi une manière de saluer et de remercier tous ceux qui m’ont soutenu pendant cette période difficile ici», avait déclaré lundi le cinéaste dans un entretien à la télévision suisse TSR.
«Je n’ai jamais dit "Je ne reviens plus ici"», après l’arrestation le 27 septembre 2009 à son arrivée à l’aéroport de Zurich sur mandat international américain, alors qu’il devait se rendre au festival de cinéma.
M. Polanski a expliqué venir depuis 40 ans en Suisse et y avoir «beaucoup d’amis».
Il avait trouvé pour la première fois refuge dans la Confédération helvétique après l’assassinat en 1969 à Los Angeles de sa femme, l’actrice américaine Sharon Tate, alors enceinte de huit mois, et de quatre autres personnes par des membres de la secte de Charles Manson.
Après son arrestation à Zurich, le réalisateur de Chinatown et The Pianist avait pu quitter le 4 décembre 2009 la prison de Winterthur, dans le canton de Zurich. Il avait été assigné à résidence dans son chalet de Gstaad contre une caution de 4,5 millions de francs suisses et avait été contraint de porter un bracelet électronique.
Il avait quitté libre en juillet 2010 sa résidence, après le refus de la Suisse d’extrader M. Polanski vers les Etats-Unis, où il était poursuivi pour des relations sexuelles avec une mineure âgée de 13 ans en 1977.