Jamie Bell était dans la mire de Steven Spielberg depuis plusieurs années. Dès l'âge de 16 ans, le jeune acteur qui prête ses traits au célèbre reporter à la houppette rousse dans le film Les aventures de Tintin: Le secret de la Licorne rencontrait le célèbre réalisateur pour discuter de ce projet de long métrage, qui était dans les cartons depuis des années et qui laisse déjà présager une suite.

«Pour un jeune acteur, c'est une expérience assez hallucinante de rencontrer un de ses héros, de s'asseoir avec l'un des plus grands - sinon le plus grand des réalisateurs de tous les temps», souligne Jamie Bell, qui est de passage à Montréal jusqu'à samedi pour faire la promotion du long métrage qui sort en salles au Québec le 9 décembre.

L'acteur britannique, maintenant âgé de 25 ans, a revêtu avec enthousiasme la combinaison de «capture de mouvement» pour le tournage du film, tout comme Daniel Craig (Rackham le Rouge), Andy Serkis (capitaine Haddock) et Gad Elmaleh (Omar Ben Salaad).

S'il se frottait pour une première fois à cette technologie du «movement capture» et que rien de ce qui l'entourait n'était habituel, Jamie Bell dit n'avoir pas été dépaysé outre mesure.

«Normalement, l'apparence du personnage est très importante. Mais en même temps, la technologie ne change pas la performance d'acteur. On incarne toujours le personnage, on interagit dans l'espace avec les autres comédiens. Avec cette technologie, l'acteur est la force vitale de la marionnette numérique», soutient l'acteur, le Billy du film britannique Billy Elliot.

La formation de danseur de Jamie Bell, qui avait déjà été mise à profit lors du tournage de ce film sorti en 2000, a encore une fois été bénéfique au moment de donner vie au journaliste globe-trotter.

«Le côté physique de Tintin était vraiment important pour moi. Déjà, les illustrations d'Hergé étaient très dynamiques et très détaillées. Il avait déjà sa façon bien à lui de bouger. Steven le savait très bien et voulait le capturer.»

Et au moindre doute, l'équipe du film retournait à la source: les illustrations d'Hergé. Plusieurs vignettes tirées des trois albums qui ont servi d'inspiration pour le scénario - Le Crabe aux pinces d'or, Le secret de la Licorne et Le trésor de Rackham le Rouge - étaient accrochées aux murs du studio mexicain où le film a été tourné. À à la moindre hésitation, c'était aux planches du bédéiste belge que l'on se référait.

Même s'il a toujours été un avide lecteur des bandes dessinées d'Hergé, Jamie Bell a mis du temps à cerner son personnage. Et ce qui lui semble aujourd'hui très clair, c'est qu'on n'arrivera jamais véritablement à percer le mystère Tintin.

«On ne connaît pas beaucoup de choses sur lui. Il est toujours seul. Il écrit pour un journal mais en même temps, on ne le voit jamais écrire. Son seul ami est un chien, pour une raison que j'ignore», fait-il remarquer.

«Est-il enfant unique? A-t-il des frères et des soeurs? Où sont ses parents? Est-il allé à l'école? Ce sont toutes des questions hyper importantes pour quiconque s'apprête à interpréter un personnage.»

Par contre, dans ce cas, c'est justement sur ce «flou artistique» que Jamie Bell a misé pour son interprétation. «Quand on pense à Hergé, qui était lui aussi très mystérieux, on comprend que c'est ça, l'idée: Tintin doit rester, jusqu'à un certain point, mystérieux. Plus il est flou, plus c'est facile de se mettre dans sa peau et l'incarner.»