Le film québécois Incendies, réalisé par Denis Villeneuve, est finaliste dans la catégorie du meilleur film étranger en vue de la remise des César en France.

La liste des nominations a été annoncée vendredi matin au Fouquet's, à Paris, par l'Académie des arts et techniques du cinéma.

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Incendies se trouve en compétition avec six autres productions: Black Swan de Darren Aronofsky,  The King's Speech de Tom Hooper, Drive de Nicolas Winding Refn, Le gamin au vélo de Jean-Pierre et Luc Dardenne, Melancholia de Lars von Trier et Une séparation d'Asghar Farhadi.

Avec 13 citations, c'est le film «Polisse» qui arrive en tête des nominations pour ces César 2012.

Il est notamment retenu dans la catégorie du meilleur film français aux côtés de L'exercice de l'État de Pierre Schoeller, La guerre est déclarée de Valérie Donzelli, Le Havre d'Aki Kaurismäki, Intouchables d'Éric Toledano et Olivier Nakache, Pater d'Alain Cavalier, et L'Artiste de Michel Hazanavicius.

Troisième long-métrage de Maïwenn après Pardonnez-moi et Le bal des actrices, Polisse explore le travail et la vie privée de membres de la Brigade de protection des mineurs. Pour écrire son scénario, la réalisatrice a suivi pendant plusieurs semaines des policiers de cette unité.

Deux des vedettes de Polisse, Marina Foïs et Karin Viard, sont en lice pour le César de la meilleure actrice. Elles affronteront Bérénice Bejo (L'Artiste), Ariane Ascaride (Les neiges du Kilimandjaro), Leïla Bekhti (La source des femmes), Valérie Donzelli (La guerre est déclarée) et Marie Gillain (Toutes nos envies).

Dans la catégorie du meilleur acteur, les deux héros de la comédie «Intouchables», François Cluzet et Omar Cy, se mesureront à Sami Bouajila (Omar m'a tuer), Olivier Gourmet (L'exercice de l'État), Denis Podalydès (La conquête), Philippe Torreton (Présumé coupable) et Jean Dujardin (L'Artiste).

Notons que la performance de M. Dujardin en vedette de films muets dont la carrière est ruinée par l'arrivée du cinéma parlant lui a déjà valu le prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes, le Golden Globe du meilleur acteur dans une comédie et une nomination aux Oscar.

Quant au César du meilleur réalisateur, il opposera Maïwenn (Polisse), Pierre Schoeller (L'exercice de l'État), Michel Hazanavicius (L'Artiste), Éric Toledano et Olivier Nakache (Intouchables), Alain Cavalier (Pater), Valérie Donzelli (La guerre est déclarée) et Aki Kaurismäki (Le Havre).

Une nouveauté cette année: les nominations pour les César des meilleurs actrices, acteurs et réalisateurs passent de cinq à sept, ce qui était déjà le cas pour ceux du meilleur film et du meilleur film étranger.

Présidée par l'acteur et réalisateur Guillaume Canet, la 37e cérémonie des César aura lieu le vendredi 24 février au théâtre du Châtelet, à Paris. Elle sera présentée pour la huitième fois par Antoine de Caunes.

Au total, 21 trophées seront décernés au cours de la soirée, alors qu'un César d'honneur sera remis à l'actrice britannique Kate Winslet. Un hommage sera également rendu à l'actrice française Annie Girardot, décédée le 28 février dernier.